[비즈니스포스트] 포스코가 삼성전자와 반도체 핵심소재인 ‘제논’ 가스의 국산화를 추진한다.

포스코는 27일 삼성전자와 ‘반도체용 제논 가스 사업협력’에 대한 양해각서를 채결하고 제논의 국산화를 공동으로 추진하기로 했다고 밝혔다.
 
제논은 네온(Ne), 크립톤(Kr)과 함께 반도체 생산에 필수적으로 사용되는 희귀가스로 현재 국내에서는 100% 수입에 의존하고 있다.

이번 협약에 따라 포스코는 제논 생산 기술 개발 및 생산·공급을 담당하고 삼성전자가 제논의 품질인증 및 구매를 맡기로 했다.

세부적으로 포스코는 2023년 하반기까지 광양제철소 대형 공기분리장치 1기에서 방산되는 잔여 가스로부터 제논을 추출하는 설비를 개발해 2024년부터 본격적으로 제논 생산 및 양산을 추진하기로 했다.

이를 바탕으로 포스코는 2027년까지 포항제철소와 광양제철소에 있는 공기분리장치 약 10기에 제논 가스 추출 설비를 단계적으로 확대 적용해 생산량을 늘려가기로 했다.

윤덕일 포스코 경영기획본부장은 “기존 포스코의 설비를 활용해 제논의 국산화를 추진할 수 있게 돼 뜻깊게 생각한다”며 “삼성전자와 긴밀한 협력으로 국내 반도체업계의 안정적 희귀가스 공급망 구축에 기여하겠다”고 말했다. 장은파 기자