[비즈니스포스트] 조태열 외교부 장관이 마르코 루비오 신임 미국 국무부 장관과 북핵 문제, 한미 동맹과 관련된 이야기를 나눴다.

조 장관은 23일 루비오 장관과 전화통화로 한미 관계, 북한과 북핵 문제, 한미일 협력 등과 관련해 의견을 교환했다고 외교부가 밝혔다. 
 
조 장관은 이번 통화에서 루비오 장관의 취임을 축하하고 지난 70여 년 동안 굳건하게 이어온 한미 동맹을 미국의 새로운 정부와도 계속 발전시켜나갈 수 있기를 기대한다고 말했다고 외교부는 전했다. 

루비오 장관은 조 장관에게 한미 동맹이 한반도뿐 아니라 한반도를 포함하고 있는 전체 역내 평화·안보의 핵심축임을 강조했으며 본인이 취임 후 24시간 안에 조 장관과 통화를 가진 것도 바로 한미 동맹의 중요성을 보여주는 것이라고 말했다. 

조 장관은 대통령 권한대행 체제 아래에서 국정이 안정적으로 운영되고 있으며 한미 동맹을 근간으로 하는 우리의 외교·안보 정책 기조는 일관되게 유지될 것이라고 이야기했다. 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획경제부 장관과 트럼프 대통령 사이 통화를 포함해 한국과 미국 사이 긴밀한 소통이 중요하다고 강조했다.

루비오 장관은 한미 협력을 더욱 강화해 나가자고 말하며 미국의 한국에 대한 방위공약은 철통과 같이 확고함을 확인했다.

또한 조 장관과 루비오 장관은 북핵 문제와 관련해 긴밀한 공조를 유지해 나가기로 했으며 트럼프 1기 행정부에서도 중요시했던 한미일 협력을 더욱 발전시켜 나가기로 하고 관련 논의를 이어가기로 했다.

루비오 장관은 좀 더 구체적 협력 방안 논의를 위해 조 장관이 미국을 방문해 달라고 초청했으며 두 나라는 가능한 이른 시기에 워싱턴에서 한미 외교장관회담을 개최할 수 있도록 구체 일정을 조율해 나가기로 했다. 윤휘종 기자