[비즈니스포스트] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 총선 개입 논란에서 핵심인물인 명태균씨가 2022년 대통령선거 과정에서도 불법적 여론조사 활동을 했다는 의혹이 제기되면서 ‘명태균 논란’이 국정감사의 최대 쟁점으로 떠올랐다.

더불어민주당은 국회 법제사법위원회를 비롯해 상임위를 가리지 않고 명태균씨와 관련된 의혹들을 파헤치기 위해 전방위적인 공세를 펼치고 있다. 민주당이 국정감사를 통해 정부여당의 최대 악재로 여겨지는 ‘명태균·김건희 의혹’ 공세 명분을 더 강화시킬 수 있을지 주목된다.
 

10일 국회 행정안전위원회(행안위)가 실시한 중앙선거관리위원회(선관위) 국정감사에서 야당 의원들은 김용빈 선관위 사무총장을 향해 명태균 공천개입 의혹에 관한 질의를 쏟아내며 집중 공세를 펼쳤다.

양부남 민주당 의원은 김 사무총장에게 “언론 인터뷰 내용을 보면 명씨는 난 대선 당시 윤석열 대통령후보를 위해 3억7천만 원을 들여 여론조사를 해줬는데 돈을 한 푼도 받지 못했다고 한다”며 “그 대가로 21대 총선에서 김영선 전 의원의 창원 의창 (지역구) 공천을 받아줬다고 한다”고 말했다.

그러면서 “명씨 말이 사실이라면 윤석열 후보는 대선 때 여론조사 비용을 갚지 않고 그 대가로 공천을 해준 것”이라며 선관위가 명 씨와 김건희 여사 공천개입 의혹에 관해 공직선거법 위반 여부를 조사할 뜻이 있는지 따져 물었다.

정춘생 조국혁신당 의원도 “(대선 당시) 윤석열 후보가 명씨한테서 3억7천만 원에 달하는 여론조사를 무상으로 제공받았고 이를 통해 (윤석열) 대세론이 형성됐다”며 대선 여론조작 의혹에 관해 선관위가 적극적으로 사실 조사에 나서야 한다고 강조했다.

김용빈 선관위 사무총장은 야당 의원들의 질의에 선관위가 수사권이나 경찰권이 없고 제기된 의혹이 있었다고 전제해 입장을 밝히는 것은 적절치 않다며 선관위의 조사나 고발에 부정적 견해를 드러냈다.

애초 언론을 통해 불거진 명태균씨 관련 의혹은 2022년에 실시됐던 경남 창원 재보궐 선거에 김영선 전 국민의힘 의원을 공천하는 과정에서 명씨가 김건희 여사와 논의했다는 점이 핵심이었다.

그러나 민주당에서 명씨가 지난 대통령 선거 국면에서도 불법적 여론조사를 통해 윤석열 후보의 ‘대세론’을 형성하는 활동을 했다는 의혹을 제기하며 파장이 더욱 커지는 모양새다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 노종면 민주당 의원은 이날 명태균씨가 국민의힘 당원 명단을 확보해 대선에서 윤석열 후보에 유리한 여론조사에 활용했다고 밝혔다. 

2021년 10월 국민의힘 대의원과 당원 56만8천여 명의 전화번호를 입수해 이들을 대상으로 ‘차기 대통령 선거 여론조사’를 실시했다는 것이다.

노 의원은 유출된 당원 정보 약 57만 건은 당시 국민의힘 책임당원 규모와 유사한데다 해당 정보 접근과 활용이 매우 제한적이기 때문에 국민의힘 또는 특정 캠프 핵심 관계자가 책임당원 정보를 통째로 넘겼을 가능성을 배제할 수 없다고 지적했다.

노 의원은 “특히 윤석열 당시 후보에게 유리한 결과가 대세론 등을 유포하는 데 쓰였다면 ‘불법적인 방식으로 실시된 조사 결과를 활용해 여론을 조작하고 경선 결과에까지 영향을 미친 범죄로 규정'될 수 있는 사안”이라고 주장했다.

이와 관련해 국민의힘은 명씨에게 당원 정보가 전달된 경위 등을 자체적으로 조사하겠다고 밝혔다.

서범수 국민의힘 사무총장은 10일 인천·강화 현장 최고위원회의에서 “당원명부가 지난 2021년 경선 기간 명 씨에게 어떻게 흘러갔는지 지금부터 조사할 계획”이라며 “(조사결과에 따라) 엄중 조치할 것”이라고 말했다.

대선 당시 국민의힘 당대표였던 이준석 개혁신당 의원은 노 의원의 의혹제기를 두고 명단이 명씨에게 전달된 것은 문제가 없다고 해명하면서도 활용 방식에 대해선 여지를 남겼다.

이 의원은 페이스북에 “(명단은) 당에서 유출된 것이 아니라 윤석열·홍준표·유승민·원희룡 후보 측에 공히 제공됐다”면서도 “다만 이것을 윤석열 후보 측에서 어떻게 활용했는지는 대통령실 또는 윤핵관에게 물어보시면 될 것 같다”고 말했다.
 

이뿐 아니라 국회 법사위 국정감사를 통해 ‘명태균·김건희 공천 개입 의혹’ 파장은 더욱 커질 가능성이 높다.

민주당은 오는 21일 실시될 국회 법사위 대검찰청 국정감사에서 김영선 전 의원의 회계책임자로 명씨와 김 전 의원 사이의 금전 거래에 관여한 것으로 전해진 강혜정씨를 증인으로 채택할 계획을 세운 것으로 전해졌다. 
  
강씨는 애초 이날 국회 행안위 국정감사에 출석할 예정이었으나 불출석 사유서를 제출했다. 강 씨는 ‘명태균 의혹’을 최초 보도했던 뉴스토마토에 국감 출석을 두고 약간의 소통문제가 있었다며 법사위에는 출석할 것이라는 입장을 밝혔다.

강씨가 최근 한 유튜브 채널에 출연해 “그동안 김 전 의원과 명 씨 등과 나눈 전화통화 녹음파일들도 모두 내놓겠다”며 “내가 아는 모든 진실을 숨김없이 말하겠다”고 말한 만큼 폭로와 발언 수위에 따라 ‘명태균 의혹’과 관련해 새로운 사실이 밝혀질 가능성도 배제할 수 없다. 

민주당은 ‘명태균 의혹’이 윤석열 정권의 운명을 결정지을 수 있는 사안이라 주장하며 국정감사에서 공세의 수위를 최고조로 올릴 것임을 예고했다. 민주당으로서는 ‘김건희 특검법안’을 통과시켜야 한다는 여론을 더욱 강화할 수 있는 카드를 쥐게 된 셈이다.  

박찬대 민주당 원내내표는 10일 국정감사 대책회의에서 “김건희 여사 공천개입 의혹 핵심인물인 명태균씨 혀끝에 윤석열 정권의 명운이 걸려있는 형국”이라며 “2022년 대선 여론조사 무상제공의 대가로 재보선 공천을 받았다는 폭로가 사실이라면 제2의 국정농단 사태”라고 주장했다.

박성준 원내수석부대표는 “대통령을 협박했다는 사실 만으로도 검찰은 명 씨를 소환하고 구속해야하는데 무슨 약점을 잡혔길래 명 씨를 지켜만 보고 있는 것인가”라며 “국정감사에서 진실을 밝혀내고 책임을 물을 것”이라고 강조했다. 

민주당을 비롯한 국회 행안위 소속 야당 의원들은 이날 국민의힘 소속 행안위원들의 반대에도 명씨와 김영선 전 의원을 대상으로 동행명령장 발부를 의결해 국감장에 반드시 소환하겠다는 의지를 나타냈다. 김대철 기자