[비즈니스포스트] 전종덕 진보당 의원이 농민신문사 회장 및 농협재단 이사장직 겸직, 해외 출장 숙박비 과다 지급 논란을 빚은 강호동 농협중앙회 회장을 비판하며 이번 기회에 농협을 구조적으로 개혁해야 한다고 강조했다.

국회 농림축산식품해양수산위원회(농해수위) 소속 전종덕 진보당 의원은 13일 입장문에서 “강호동 농협중앙회장이 농협중앙회와 농협재단에 대한 농림축산식품부 특별감사 중간결과 발표 이후 대국민 사과문을 발표했다”며 “그러나 '셀프개혁' 으로는 농협에 대한 신뢰 회복이 불가능하다”고 말했다.
 
강호동 농협중앙회 회장은 이날 농협중앙회 본관에서 농식품부 특별감사 중간 결과 발표와 관련해 대국민 사과와 함께 그동안 겸직하던 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러나고 해외 출장에서 숙박비 상한을 초과해 지급받은 4천만 원도 반환하겠다고 밝혔다.

농식품부 특별감사 결과 농협중앙회장이 농민신문사 회장을 겸임하며 연간 3억원이 넘는 연봉과 수억원의 퇴직금을 추가로 받는 것은 과도한 혜택이 아니냐는 지적이 나았다. 또한 강 회장이 하루 250달러로 제한된 해외 숙박비 규정에도 불구하고 5차례 해외 출장에서 하루 200만 원이 넘는 해외 5성급 스위트룸에 묵은 것을 포함해 숙박비 상한을 초과 지출한 것으로 드러났다.

전 의원은 강 회장이 발표한 인적쇄신안과 농협개혁위원회 발족 등 후속 조치로는 무너진 농협의 신뢰를 회복할 수 없다고 주장했다.

전 의원은 “강 회장의 조치는 '관례'라는 이름 아래 누려왔던 기득권의 일부를 내려놓은 것에 불과하다”며 “황제처럼 누렸던 수천만 원에 달한 숙박비 과다지급 반환 등은 당연히 이행되어야 할 사안임에도 이를 두고 "뼈를 깎는 혁신", "쇄신" 이라고 포장하는 것은 농민과 국민을 기만하는 것”이라고 비판했다.

그는 이어 “농협 개혁의 첫걸음은 강호동 회장의 중앙회장직 사퇴”라며 “농협중앙회장 직선제 도입, 독립적 감사기구 설치, 2027년 3월 전국 조합장 선거와 함께 중앙회장·감사위원장 동시선거 실시 등 농협 중앙회의 구조적 문제를 해결하기 위해 근본적 개혁이 필요하다”고 강조했다. 김대철 기자