[비즈니스포스트] ‘이립(而立).’

마음이 확고하게 도덕 위에 서서 움직이지 않는다는 뜻으로 ‘논어’ 위정편에 나오는 공자의 말이다.
 

자신의 일생을 돌아보며 서른 살에 일생의 목표와 기반을 확고히 세웠다는 말을 이같이 표현한 것이다. 요즘 직장인으로 보자면 커리어 목표와 동력을 확고하게 다졌다는 얘기다. 
 
그러나 지금 3040 직장인들에게 커리어 목표와 준비 정도를 물으면 어떤 답이 나올까? 열에 아홉은 당혹감을 표시할 것이다. 
 
많은 직장인들은 여전히 적성과 진로를 고민하고, 미래 가능성보다는 불확실성에 우왕좌왕하고 있다.

‘레벨 업 강한 커리어’는 흔들리는 직장인들이 확고한 커리어 목표를 세우고 이에 다가가는 효과적 방법을 이야기하는 책이다. 

저자인 신현만은 한국 최대 헤드헌팅회사 커리어케어를 20여 년간 이끌어온 국내 최고의 인재 전문가다. 

그는 2005년 ‘입사 후 3년’을 출간한 이래 기업과 직장인의 진일보를 위한 통찰과 메시지를 담은 책을 꾸준히 출간해왔다. 

특히 2009년 출간돼 40만 부가 팔린 베스트셀러 ‘회사가 붙잡는 사람들의 1% 비밀’ 출간 이후 주로 경영자들에게 인사이트를 제공하는 데 주력했다. 

그런 저자가 다시 경영자에서 직장인으로 대화 상대를 바꾼 것은 예사롭지 않은 시대의 변화에 갈피를 못 잡는 직장인들에게 실제적 조언이 필요한 시점이란 판단 때문이다.

저자는 커리어케어를 통해 탤런트 비즈니스를 이끌어온 경험을 바탕으로 커리어 목표의 설정과 경로 설계, 승진과 연봉 협상 비법, 이직의 타이밍과 면접의 기술, 조직 적응과 개인의 브랜딩까지 직장인이 자신의 커리어를 강화하는 방법을 폭넓게 이야기한다.

주목할 점은 이 책이 헤드헌팅회사와 그 데이터로부터 출발한 책이라는 사실이다. 헤드헌터는 기업과 구직자의 사이에 위치하며 양자의 필요와 요구를 조율하여 만족시키는 역할을 한다. 

이 책에는 바로 그러한 중간자적 입장에서 양자의 관점을 균형 있게 조망하여 도출한 조언이 실려있다.

저자는 직장인이 기업을 보는 관점만이 아니라 기업이 직장인을 보는 관점까지 균형 있게 제시함으로써 직장인이 흔히 생각하는 상식과는 다른, 본질을 통찰한 메시지를 책 속에 가득 담아내고 있다. 오직 헤드헌터만이 줄 수 있는 적확하고 실제적 조언이다.

‘레벨 업 강한 커리어’가 담은 메시지를 한마디로 요약하면 “지금 당장 커리어 자산을 축적하라”라고 말할 수 있다. 

저자는 직장인이 명확한 커리어 목표를 설정하고서 전문성과 역량을 축적해나간다면 생존을 걱정하는 단계를 넘어 탁월한 가치를 지닌 경력을 쌓을 수 있다고 말한다. 

내비게이션에는 실패라는 개념이 없다. 운전을 하다 길을 잘못 들면 내비게이션은 즉시 그 자리에서 다시 새로운 경로를 찾아준다.

인생도 마찬가지다. 시간을 되돌릴 수 없는 이상 누구에게나 ‘지금이 가장 젊은 시기’다. 즉 나의 커리어를 강하게 만들 가장 최고의 시간은 바로 지금이라는 의미다.
 
‘레벨 업 강한 커리어’는 커리어의 레벨 업, 인생의 레벨 업을 꿈꾸지만 지금 당장 무엇을 해야 할지 모르는 사람들, 나의 커리어를 내리막에서 오르막으로 바꾸고자 하는 사람들에게 방향을 알려주고 용기를 북돋워준다. 

늦었다고 생각할 때, 그때가 가장 빠른 때라는 믿음으로 지금 당장 경력 목표를 설정하고 커리어 자산을 쌓기 시작해보자. 조승리 기자