조국 청와대 민정수석비서관이 ‘청와대 특별감찰반 의혹’을 해소하기 위해 총대를 멘다.

조 수석은 국회 운영위원회에 출석해 직접 김태우 검찰 수사관의 주장 반박하고 야당의 정치 공세에 맞설 것으로 예상된다.
 
나경원 자유한국당 원내대표는 28일 국회에서 열린 경제비상상황선언회의에서 “31일 국회 운영위에 조 수석이 출석하는 것은 청와대로서는 사실 어쩔 수 없는 결정, ‘억지춘향식’ 결정이었다”며 “국회에서 철저하게 진실을 밝혀나갈 것”이라고 말했다.

조 수석이 국회 운영위에 출석하도록 지시한 문재인 대통령의 결정을 깎아내리는 한편 조 수석에게 파상공세를 펼치겠다고 예고한 것이다.

청와대는 현재 특별감찰반원 출신인 김태우 검찰 수사관이 ‘청와대의 민간인 사찰’ 의혹을 제기해 곤욕을 치르고 있다.

검찰은 특감반 의혹과 관련해 26일 청와대 민정수석실 산하 특별감찰반과 반부패비서관실을 압수수색하기도 했다. 

조 수석은 특별감찰반의 직속상관인 만큼 더 이상 사태가 커지는 것을 막기 위해 직접 나선 것으로 보인다. 민정수석이 국정감사가 아닌 일반 국회 운영위에 출석하는 것은 이번이 처음이다.

조 수석은 23일 페이스북에 “여기저기서 두들겨 맞겠지만 맞으며 가겠다”며 정면돌파 의지를 보이기도 했다.

조 수석은 김태우 수사관의 주장을 조목조목 반박할 것으로 예상된다.

김 수사관은 “노무현 정부 출신 인사들의 암호화폐 관련 동향 보고과정에서 조 수석이 1계급 특진을 약속했다고 들었다”고 주장했다. 이를 놓고 조 수석은 아직 어떠한 반응도 내놓지 않았다.

김 수사관은 조 수석에게 매주 5건 이상의 ‘동향보고서’를 보고했다고 폭로하기도 했다. 그의 말에 따르면 107건의 동향보고서 목록이 적힌 ‘김태우 리스트’에는 민간기업, 언론사, 대학교수 등의 동향도 포함돼 있다.

김 수사관이 특감반에 넣어달라고 인사청탁한 건설업자 최모씨가 조 수석과 부산 혜광고 동문이라는 점을 놓고도 해명할 것으로 전망된다.

조 수석이 국회에서 얼마나 명확하게 해명하느냐에 따라 의외로 특감반 의혹을 빨리 해소할 수 있다는 관측도 나온다.

특감반 의혹은 청와대의 초동 대응 미숙과 부실한 해명이 사태를 더 키운 측면이 있다.

따라서 조 수석이 국회에서 국민들의 답답한 부분을 속 시원히 해명한다면 이번 사건은 야당과 일부 언론의 단순한 ‘정치공세’로 비칠 수도 있다.

최영일 시사평론가는 이날 YTN 방송에 나와 “의혹이라는 건 오래 계속 퍼져 있고 거짓이 진실로 믿어질 수 있는 상황도 있다”며 “여론을 의식해서라도 조 수석이 직접 결자해지하는 것이 맞다”고 말했다. [비즈니스포스트 나병현 기자]