김병준 자유한국당 비상대책위원회 위원장이 당협위원장 일괄 사퇴로 인적 물갈이의 신호탄을 쐈다.

그러나 앞으로 반발을 이겨낼지는 미지수다.
 
김 위원장은 27일 YTN라디오 ‘김호성의 출발! 새아침’과 인터뷰에서 당협위원장 교체를 두고 “경쟁력 문제도 있지만 기본적으로 우리가 새롭게 제기하는 비전이나 철학을 얼마만큼 인정하느냐와 도덕성 등이 잣대가 될 것”이라고 밝혔다.

이에 앞서 20일 자유한국당 비상대책위원회는 전국 253곳 당협위원장의 일괄 사퇴방안을 의결했다.

당협위원장은 지역구별 당원협의회의 책임자로 지방선거 공천에 영향력을 행사할 수 있고 총선 공천에도 유리하다. 따라서 당협위원장 사퇴는 다음 공천을 따낼 수 있는 자리를 포기한다는 의미로 풀이된다.

김 위원장은 7월 비대위원장 자리에 오를 때부터 “공천권은 없어도 당협위원장 교체권은 있다”고 말했다. 비대위가 출범한지 두 달여 만에 본격적 인적 쇄신에 나선 것이다.

그는 20일 비상대책회의를 마치고 기자들과 만나 “내부 반발이 없을 수 없겠지만 당이 비상사태라는 것을 모두 인정할 것”이라며 “선당후사의 정신에서 이해해주리라 생각한다”고 덧붙였다.

그러나 반발은 이미 예고되고 있다.

윤여준 전 환경부장관은 20일 KBS라디오 ‘정준희의 최강시사’와 인터뷰에서 “홍준표 대표 시절에 전당대회를 의식해 임명한 수십 명의 당협위원장들이 있다”며 “그 사람들의 상당수를 바꾼다는 데 완강한 저항이 있을 것”이라고 말했다.

윤 전 장관은 “지역 단위로만 보면 당이 둘로 갈라지는 사태까지 올지도 모른다고 걱정하는 사람들도 있다”고 덧붙였다.

당장 김문수 전 경기도지사는 21일 유튜브 채널에서 “입당한지 25년이 됐는데 처음 있는 일이다. 쇄신이라는 핑계로 사상 초유의 일이 벌어졌다”며 “당협위원장들에게 사표를 받을 것이 아니라 김병준 위원장부터 사표를 써야 한다”고 날을 세웠다.

김 위원장이 전당대회에 출마하기 앞서 우군을 심어두려 한다는 의심의 눈길을 보내기도 한다.

이에 대해 김 위원장은 24일 TV조선과 인터뷰에서 “제가 (전당대회에 출마한다는) 그런 마음을 먹는다면 모든 개혁이 무산되지 않겠느냐”며 “안 하는게 맞고 하지 말아야 한다”고 말했다.

자유한국당은 10월1일 조직강화특별위원회를 구성해 사퇴한 당협위원장들의 재임명 여부를 조사한 뒤 교체가 필요하다고 판단된 곳은 정밀한 조사를 거쳐 공모절차를 밟는다는 계획을 내놓았다. [비즈니스포스트 강용규 기자]