[비즈니스포스트] 대웅제약이 차세대 염증성 장질환 치료제 기술을 도입했다.

대웅제약은 인공지능(AI) 기반 신약 개발사 이노보테라퓨틱스와 염증성 장질환 치료제 후보물질 ‘INV-008’에 대한 라이선스인(기술 도입) 계약을 체결했다고 13일 밝혔다.

계약 규모는 선급금 65억 원과 임상 단계별 조건부 지급금 6560억 원을 포함해 모두 6625억 원이다.

INV-008은 손상된 장 점막의 재생을 유도하는 경구용 치료제 후보물질이다. 장 점막 재생에 관여하는 물질인 PGE2의 체내 유지 시간을 늘리는 방식으로 작용한다.

구체적으로 PGE2를 분해하는 효소인 15-PGDH를 억제해 손상된 장 점막 회복을 촉진하는 기전을 갖고 있다.

대웅제약은 기존 염증 억제 중심의 염증성 장질환 치료제와 달리 INV-008이 점막 치유를 겨냥한다는 점에 주목하고 있다.

염증성 장질환은 크론병과 궤양성 대장염 등을 포함하는 만성 난치성 질환이다. 기존 치료제가 다양하게 개발됐지만 장기 관해 유지와 재발 방지, 점막 치유 측면에서는 여전히 한계가 있는 것으로 평가된다.

대웅제약은 이번 계약을 통해 임상 초기 단계부터 개발 방향을 주도하고 적응증 확대와 글로벌 기술이전 전략까지 추진한다는 계획을 세웠다.

박성수 대웅제약 대표이사는 “이번 계약은 단순한 기술 도입을 넘어 초기 임상부터 개발 방향을 함께 주도하고 글로벌 상업화까지 책임지는 전략적 파트너십”이라며 “INV-008이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 혁신 신약으로 자리잡을 수 있도록 임상 개발 전 단계에서 적극 지원하겠다”고 말했다. 장은파 기자