[비즈니스포스트] 황기연 한국수출입은행장의 정책금융 리더십이 시험대에 올랐다.

미국과 이란의 전쟁으로 국제유가와 환율이 하루 단위로 급등락하면서 에너지시장 불안이 커지고 있다. 중소·중견기업들의 자금조달, 운전비용 부담이 확대될 것으로 전망된다. 
 
글로벌 지정학적 리스크가 현실화한 가운데 수출금융 지원과 공급망안정화기금 운영을 책임지고 있는 수출입은행의 ‘안전망’ 역할이 더욱 중요해질 것으로 보인다.

11일 정부는 중동상황 대응을 위한 제1차 비상경제장관회의를 열고 중동 의존도가 높은 원유 대체 수입원 확보와 대체 원료 수급, 재정·금융 방안 마련에 관한 논의를 구체화했다.

매주 진행하는 관계기관 합동 비상대응반도 차관급으로 격상하면서 의사결정의 속도를 높여 중동상황 피해기업 지원 등 대응책들을 빠르게 추진할 것으로 예상된다.

이에 따라 실무를 책임질 수출입은행 공급망기금 비상대응반의 움직임도 빨라지고 있다.

수출입은행은 당장 3월부터 기업의 북미, 중남미 등 중동 외 지역 원유 구매자금 대출 한도를 기존 90%에서 100%로 확대 지원한다. 국제유가 불안으로 피해를 본 기업 운영자금 지원과 추가 물량확보, 해외 생산분 도입 등도 수출입은행 비상대응반이 중심이 된다.

수출입은행 관계자는 “비상대응반은 수출입은행 공급망안정화기금단 산하에 태스크포스(TF) 형태로 꾸려져 유관기관들과 긴밀히 협력하면서 국내 공급망 영향을 상시 모니터링하고 있다”며 “기업의 수요에 따라 원유 구매자금 대출도 적극 지원할 계획”이라고 말했다.

황 행장은 미국과 이스라엘의 이란 공습이 시작되자 즉시 여의도 본점에 중동상황 대응 데스크를 설치했다. 

이를 통해 이란·아랍에미리트(UAE)·사우디아라비아 등 주요 국가 동향과 현지 진출 기업 프로젝트 현황 모니터링을 실시하고 현지 기업 파견인력 안전대응 등에 발 빠르게 움직였다.

최고경영진을 포함 중동 현지 주재원이 유선으로 참석하는 비상대책회의를 주기적으로 열면서 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 물류차질, 에너지가격 급등 등 실물경제 충격 요인들을 직접 살피고 있다.

수출입은행은 40조 원 규모의 중동 위기대응 특별 프로그램도 운영하고 있다.

우선 중동상황으로 직·간접 피해를 입은 중소·중견기업 대출금리 우대 등에 올해 7조 원을 배정하고 5년 동안 관련 금융지원을 진행한다는 방침을 내놨다.

수출입은행은 중동정세 변화의 영향을 직격으로 받고 있는 원유 등 공급망 안정과 해외 수출입기업 금융지원 최전방에 서 있는 정책금융 기관이다.

1976년 해외건설과 플랜트, 선박 등 주요 수출산업과 국민경제에 긴요한 주요 자원, 필수원자재 등 수입을 지원을 목표로 설립됐고 최근에는 글로벌 공급망 위기 대응 역할이 더욱 커지고 있다.

2024년 9월 자원안보와 물류 등 대응을 위한 공급망안정화기금을 공식 출범하고 지난해 말에는 공급망안정화기금 출연과 직접투자를 허용하는 내용을 뼈대로 하는 수은법 개정안을 통과시킨 것이 이와 같은 맥락이다.

수출입은행은 수은법 개정안 국회 통과로 그동안 기금 관리와 운용, 자금지원 등에 한정돼 있는 역할을 대폭 확대할 수 있게 됐다. 이에 자체 출연금을 바탕으로 공급망안정화기금을 더욱 적극적으로 운용하겠다는 계획을 세워뒀다.
 
경제안보 차원에서 시급한 지원이 필요한 분야를 선별해 초저리 대출을 비롯한 다양한 지원을 제공하면서 정책금융 보폭을 넓히겠다는 의지를 보였다.

현재 벌어지고 있는 미국과 이란 전쟁과 같은 상황에 대비하기 위한 취지였던 셈이다.

최근 국제유가는 중동전쟁 상황에 따라 단기간에 배럴당 100달러를 넘었다가 다시 80달러대로 내려오는 등 급등락하고 있다.

유가와 함께 외환시장도 급격한 변동성을 보이고 있다.

원/달러 환율은 이란의 반격으로 중동지역 위기감이 고조되면서 4일 야간시장에서 1500원대를 넘어섰다가 도널드 트럼프 대통령의 전쟁 조기 종식 시사에 바로 1460원대로 하락하는 등 크게 출렁이고 있다.

유가와 환율 변동성이 커지면 해외 진출기업부터 수출입기업은 원자재 조달과 금융 비용이 동시에 상승하면서 경영 부담이 확대된다. 

중동전쟁이 장기화하면 상대적으로 자본력이 약한 중소·중견기업들은 생존을 위협하는 타격을 받을 수 있다. 수출입은행의 정책금융 역할이 금융시장 안정에 중요한 몫을 차지할 수밖에 없다.

황 행장은 수출입은행의 두 번째 내부출신 행장이다.

황 행장은 2025년 11월 제23대 수출입은행 행장으로 취임하면서 “수출입은행은 단순한 수출금융기관을 넘어 통상위기 극복의 최일선 조력자, 글로벌 협력의 촉진자로 진화해야 한다”며 공급망안정화기금의 적극 활용을 포함한 정책금융 역량 강화를 강조했다.

황 행장은 1968년 태어나 전북 익산 이리고를 졸업하고 전북대학교에서 경영학으로 학사 학위, 한국과학기술원(카이스트)에서 경영정보학으로 석사 학위를 받았다.

1990년 수출입은행에 입행해 서비스산업금융부장, 인사부장, 기획부장, 남북협력본부장 등을 지냈고 2023년부터는 상임이사에 올라 리스크관리, 디지털금융, 개발금융, 정부수탁기금 업무 등을 총괄했다. 박혜린 기자