[비즈니스포스트] 최원석 BC카드 대표이사 사장이 모기업 KT가 김영섭 대표이사 사장을 맞이한 뒤 2번째 연임을 눈앞에 뒀다.

국내 주요 카드사 대표가 다수 바뀌는 상황에서도 자리를 지킨 것인데 최 사장은 수익성 개선을 위해 그동안 꾸준히 추진해 온 사업다각화에 더욱 힘을 실을 것으로 예상된다.
 
17일 카드업계에 따르면 BC카드 임원후보추천위원회(임추위)가 이달 말 임기 종료를 앞둔 최 사장을 차기 최고경영자 후보로 단독 추천하면서 사실상 연임이 확정된 것으로 평가된다.

최 사장은 2021년 3월 BC카드 대표이사 사장에 처음 올랐다. 이후 2023년 3월과 12월 각각 9개월, 1년의 임기를 더하면서 연임에 성공했다.

최 사장의 3연임 여부와 추가 임기는 2025년 3월로 예상되는 정기주주총회에서 최종 결정된다.

그러나 단독 후보라는 점에서 특별한 이변이 없다면 최 사장은 이번 임추위 결정에 따라 2025년 1월부터 4번째 임기를 시작할 것으로 예상된다.

카드업계에서는 올해 BC카드가 호실적을 내고 있음에도 최 사장의 연임 가능성을 마냥 긍정적으로만 바라보지 않았다.

지난해 11월부터 KT를 이끌고 있는 김영섭 사장의 쇄신 기조가 자회사 최고경영자(CEO) 인사에도 이어질 수 있다고 바라봤기 때문이다.

KT는 올해 11월 자회사 전출과 희망퇴직 등에 따른 대규모 인력 감축을 추진한 것은 물론 조직 효율화 기조에 따라 일부 사업부문 통폐합을 진행했다. 앞서 KT스튜디오지니, KT엠모바일 등 일부 자회사 최고경영자에는 교체 인사를 내기도 했다.

더군다나 이번 연말 연임이 예상되던 주요 카드사 CEO들이 줄줄이 교체됐다. 지금까지 신한카드, 삼성카드, KB국민카드, 하나카드 등이 최근 한 달 사이 새로운 대표를 맞았다.

그러나 결과적으로는 최 사장은 다시 한번 모기업 KT의 쇄신 흐름을 피한 것은 물론 오히려 재신임으로 김 사장의 더 강한 신뢰를 쌓았다.

최 사장의 재신임 배경으로는 BC카드의 지속성장을 이끌 사업다각화 전략이 유의미한 성과를 내고 있는 점이 꼽힌다.

올해 카드업계 CEO 인사의 핵심 키워드는 ‘신성장동력’으로 압축된다. 본업인 카드사업 수익성이 악화하는 가운데 지속 성장할 수 있는 새로운 수익원 발굴이 시급하기 때문이다.

다만 최 사장은 BC카드 사장에 취임하던 2021년부터 신성장동력 찾기를 제1과제로 추진한 것으로 평가된다.

BC카드는 매입업무수익이 전체 수익의 90%에 가까운 비중을 차지하는 구조를 지녀 가맹점 수수료 인하에 가장 취약했기 때문이다.

최 사장은 ‘자체카드’와 ‘고객사 다양화’, ‘해외결제망 확대’ 등으로 새로운 수익원을 발굴했고 현재 유의미한 성과를 내고 있다.

BC카드 전체 수익 가운데 매입업무수익 비중은 2020년 말 87.4%에서 올해 3분기 80.0%까지 낮아졌다.

같은 기간 자체카드 수수료수익 비중은 0.1%에서 0.9%로 늘었다. 자체카드 사업 확대에 따라 카드대출과 카드할부 등에서 발생하는 이자수익 비중은 올해 3분기 2.7%로 집계됐다.
 
BC카드가 ‘BC바로 K-패스 카드’ 등의 흥행으로 신규회원수를 빠르게 늘리면서 카드업계에서 위상도 달라졌다는 평가가 나온다.

카드사업을 이야기할 때 전업카드사 8곳 가운데 으레 BC카드를 빼놓던 것과 달리 이제는 함께 비교대상에 들어간다는 것이다.

BC카드는 이 같은 체질개선 성과에 힘입어 지난해 7월 최대 고객사였던 우리카드의 결제망 이탈이라는 악재를 딛고 실적 성장세를 보이고 있다.

BC카드는 2024년 3분기 누적 순이익으로 1293억 원을 거뒀다. 1년 전과 비교해 85.8% 증가했다.

최 사장은 BC카드의 수익 기반 안정화에 지속 관심을 기울일 것으로 보인다.

BC카드는 신용정보업에서도 추가 수익을 낼 수 있을 것으로 기대된다.

기업신용조회업을 여신전문금융회사의 겸영업무에 포함시키는 내용의 여신전문금융업법 시행령 개정안이 최근 시행되면서 이미 기업정보조회업 허가를 받은 BC카드가 바로 사업에 진출할 수 있기 때문이다.

최 사장은 고려증권·장기신용은행·삼성증권 등을 거쳐 금융정보분석업체 에프앤가이드의 최고재무책임자(CFO)와 에프앤자산평가 대표를 역임했다. 에프앤자산평가 대표이사로 재직하다 BC카드 대표이사로 선임됐다.

BC카드 임추위는 “최원석 사장은 금융 경험과 지식, 리더십, 경영혁신 마인드를 비롯해 BC카드 발전 비전과 공익성 및 건전 경영을 이끌 최고경영자로서 충분한 자격요건을 갖춰 다음 후보자로 단독 추천했다”고 말했다. 조혜경 기자