[비즈니스포스트] 최정우 포스코홀딩스 대표이사 회장이 본사의 포항 이전 문제를 놓고 고심이 깊어질 것으로 보인다.

포항시와 포항시민단체들이 포스코홀딩스의 입장과 달리 본사 주소지뿐 아니라 인력까지 모두 포항으로 이전해야 한다는 태도를 보이고 있어서다.
 
9일 철강업계에 따르면 포스코그룹 지주사 포스코홀딩스는 16일 이사회를 열고 본사 이전 안건을 상정할 것으로 파악된다. 

이사회에서 안건이 결정되면 3월17일로 예정된 포스코홀딩스 주주총회에서 본사의 포항 이전 문제를 최종 결정하게 된다. 이는 포스코가 2022년 2월 포스코홀딩스 설립 과정에서 1년 안에 본사를 포항시로 옮기겠다고 약속한 데 따른 것이다.

하지만 본사 이전과 관련한 세부적 사항을 놓고 포항시와 포항시민단체들이 반발하면서 앞으로 논란이 커질 것으로 보인다.

포스코는 1월31일 ‘포항시-포스코 상생협력 TF활동 경과’를 발표하며 “3월17일 주총에서 지주사와 미래기술연구원의 포항 이전이 승인될 수 있도록 설득하겠다”면서도 “200여 명의 포스코홀딩스 직원은 대관·금융·기획 등 업무 특성상 서울에서 진행해야 하는 일이 많아 본사 주소지는 포항에 두고 근무는 서울에서 한다”고 말했다.

이는 사실상 본사 주소만 포항시로 옮기겠다는 것으로 시민단체 등 포항 지역사회에서 그동안 제기했던 문제를 해결하기는 힘든 방식으로 여겨진다.

포항 지역사회는 포스코홀딩스 설립 뒤 서울 본사 설립에 반발했을 때 인력 및 시설 이전에 따른 지역 투자 위축과 인구 유출을 우려했다. 

포스코홀딩스의 포항 이전을 놓고 지역사회의 반발이 커지면 최 회장으로서도 부담이 될 수 있다.

포스코 지주사본사·미래기술연구원 포항 이전 범시민대책위원회(범시민대책위원회)는 본사 이전 문제와 관련해 최정우 회장 퇴진 운동을 이어가고 있는 데다 지난해 10월엔 회사 관용차를 사적으로 사용해 1억여 원의 재산상 이득을 취한 혐의로 최 회장을 검찰에 고발하기도 했다.

범시민대책위원회는 오는 14일 서울 강남구 포스코센터와 용산 대통령실 앞에서 본사 포항 이전 약속을 이행하라며 상경 투쟁을 예고했다.

지역 정치권에서도 포스코홀딩스의 본사 인력 서울 잔류 결정에 반발하는 여론이 거세지고 있어 최 회장으로서는 고민이 커질 것으로 보인다.

백강훈 포항시의회 의원은 “포스코 지주사가 포항 시민들의 본사 이전 요구에 대해 인적, 물적 이전 없이 단순히 주소지만 포항으로 이전하는 것은 윤석열 정부의 지방균형발전 정책을 역행하는 것”이라고 비판했다.

더구나 윤석열 대통령이 특정 대주주가 없는 ‘주인 없는 기업’에 대한 지배구조의 선진화를 언급한 점과 맞물려 정치권과 정부의 압력이 거세질 가능성도 배제할 수 없다.

윤 대통령은 올해 초 청와대 영빈관에서 금융위원회 2023년 업무보고를 받고 금융회사 지배구조의 선진화를 언급했다.

당시 윤 대통령은 “과거 정부 투자기업 내지 공기업이었다가 민영화되면서 소유가 분산된 기업들은 소위 ‘스튜어드십’이라는 것이 작동돼야 한다”고 말한 바 있다. 스튜어드십은 연기금 등 주주가치 증대를 위한 기관투자자의 의결권 행사 지침을 말한다.

김익태 포항참여연대 위원장은 비즈니스포스트와 통화에서 “포스코홀딩스가 미래기술원과 서울 본사의 인력이 이전하지 않고 서류만 이전하는 것은 시민단체와 지역 정치권의 요청에 억지 춘향격이자 ‘꼼수’로 대답한 것"이라며 "지역균형발전 흐름에 역행하는 것”이라고 말했다. 장은파 기자