[비즈니스포스트] 최태원 SK그룹 회장이 SK하이닉스의 메모리 반도체 공장을 일본에 설립하는 방안을 검토하고 있다.

최태원 SK그룹 회장은 31일 미국 경제매체 블룸버그와 인터뷰에서 SK하이닉스의 일본 반도체 합작공장 설립 가능성과 관련한 질문에 "일본 전역을 살펴보고 있다"며 "전력과 용수가 풍부한 곳이라면 어디든 고려하고 있다"고 밝혔다.
 
다만 사업 파트너나 공장 후보지는 공개하지 않았다.

일본에는 반도체 소재·장비 기업이 다수 포진해 있어 현지 생산 거점을 구축할 경우 공급망 안정성과 고객사·협력사와의 협업을 동시에 강화할 수 있다.

실제 일본에는 비상장 반도체 소재기업 나믹스와 반도체 장비업체 도쿄일렉트론 등 SK하이닉스의 주요 협력업체들이 있다. 소니그룹과 닌텐도 등 글로벌 전자·게임 기업들도 일본에 본사를 두고 있다.

미국 마이크론도 일본 히로시마에 메모리 생산공장을 운영하고 있다.

특히 일본 미야기현은 SK하이닉스의 반도체 공장 유치에 적극적으로 나서는 것으로 알려졌다.

일본 니혼게이자이신문에 따르면 미야기현은 그동안 물밑에서 SK하이닉스 측과 접촉해왔으며 약 30만㎡ 규모의 공장 부지를 제안했다.

SK하이닉스와 일본 반도체 업계의 기존 관계도 주목을 받고 있다. SK하이닉스는 베인캐피털과 함께 설립한 특수목적회사(SPC)를 통해 일본 낸드플래시 업체 키옥시아 지분 약 14%를 간접 보유하고 있다.

곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장도 최근 낸드플래시 사업과 관련해 고객사 및 협력업체들과 반도체를 공동 개발하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

일본 내 생산 거점이 마련될 경우 키옥시아를 비롯한 현지 반도체 생태계와 협력이 한층 확대될 것으로 예상된다. 나병현 기자