[비즈니스포스트] 한국 방산 업체의 유럽 수출 확대 전략이 새로운 과제에 직면했다. 가격과 납기, 성능만으로 수출 계약을 따내던 시기를 지나 유럽 각국이 무기 구매와 함께 자국 내 생산능력과 기술 확보까지 요구하고 있어서다.

한국 업체들은 현지 생산 시설과 합작법인 설립으로 대응하고 있다. 하지만 현지 공장을 짓는 것과 유럽 방산 공급망에 안정적으로 편입되는 것은 별개의 문제라는 관측이 나온다.

11일 닛케이아시아에 따르면 현대로템과 한화에어로스페이스 등 한국 방산 업체가 유럽에 생산 시설을 구축하고 현지 방산 공급망에 안정적으로 편입되기까지는 상당한 시간이 걸릴 것으로 전망된다.

현대로템 관계자는 닛케이아시아를 통해 "K2PL의 차체와 주포, 자동 장전 장치 등 핵심 부품의 현지 생산을 추진하고 있다"고 밝혔다.

현대로템은 폴란드 국영 방산 업체 부마르와 협력해 K2 전차의 현지 맞춤형 개량 모델인 K2PL의 조립·생산 기반을 구축할 계획이다.

K2 전차는 한국 국방과학연구소와 현대로템이 독자 기술로 개발한 전차다. K2PL에는 폴란드산 포넷(FONET) 디지털 통신 장비가 탑재되는 등 현지 운용 환경에 맞춘 개량이 이뤄지고 있다.

안보 전문지 디펜스24의 지난 10월22일 보도에 따르면 노르웨이 방산 기업 콩스버그는 현대로템에 K2PL용 원격사격통제체계(RS4)를 공급하기로 했다.

전차의 핵심 구성품인 차체와 주포, 엔진 등은 현대로템의 기술을 기반으로 하고 지휘통제·통신 장비 일부에는 유럽 업체의 기술을 활용하는 구조다. 이처럼 여러 국가의 기술과 부품을 결합한 공급망을 구축하는 데는 시간이 걸릴 수 있다는 것이다.

스웨덴 싱크탱크 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 피터 웨제만 선임 연구원은 닛케이아시아를 통해 "한국이 기술과 전문 지식을 폴란드에 이전할 수 있는지는 장기적으로 지켜봐야 한다"며 "한국도 자체 무기를 개발하기까지 50여 년이 걸렸다"고 지적했다.

한화에어로스페이스도 폴란드 WB그룹과 합작법인을 설립해 천무 다연장로켓용 사거리 80㎞급 유도미사일의 현지 생산을 추진하고 있다.

이 미사일을 발사하는 폴란드형 천무 '호마르-K'는 폴란드산 옐츠(Jelcz) 차대에 발사 장치를 탑재하고 통신 및 사격통제 시스템에는 WB그룹의 토파즈(TOPAZ)를 적용한다.

배진규 한화에어로스페이스 루마니아 전 법인장은 지난해 12월9일 안보 전문 매체 디펜스인더스트리유럽을 통해 "향후 수년 내 현지 공급망에 참여하는 기업을 100개 이상으로 확대할 계획"이라고 밝혔다.

다만 폴란드 전쟁대학의 율리우스 팀 교수는 닛케이아시아를 통해 "현지 방위산업체의 조직적·기술적 장벽이 기술 이전을 늦출 수 있다"고 분석했다.
CNBC의 최근 보도에 따르면 한국 방산 업체들은 빠른 납기와 합리적인 가격, 성능을 앞세워 러시아의 위협에 대응하려는 유럽의 재무장 수요 일부를 흡수한 것으로 평가된다.

유럽 각국이 그동안 북대서양조약기구(NATO) 동맹국인 미국산 무기에 주로 의존해 왔고, 자국 내 방산 생산능력을 단기간에 확대하는 데도 한계가 있었기 때문이다.

그러나 러시아·우크라이나 전쟁 이후 안보 강화의 필요성을 절감한 유럽 국가들이 무기 수입에 그치지 않고 자국 방위산업 육성에도 나서면서 기술 이전과 현지 협력업체 육성, 현지 생산 등을 계약 조건으로 요구하고 있다.

실제 로이터가 지난 9월1일 폴란드 군수청 자료를 분석한 결과, 자국 방산 업체 및 중부유럽 기업과의 합작사를 통한 방산 조달액은 2022년 이후 약 4배 증가해 지난해 304억 즈워티(약 10조 원)에 이르렀다.

이에 현대로템과 한화에어로스페이스 등은 현지 공장 설립을 추진하며 유럽 국가들의 요구에 대응하고 있다. 다만 현지 생산 시설을 구축하는 것만으로 유럽 방산 공급망에 안정적으로 편입될 수 있는 것은 아니라는 분석이다.

로이터는 폴란드 정부 관계자를 인용해 "슬로바키아, 헝가리 등 국가와 방위산업 협력 확대를 논의하고 있다"고 보도했다. 폴란드가 방산 조달 과정에서 자국 업체와 유럽연합(EU) 역내 기업의 참여 비중을 높이는 방향으로 움직이고 있다는 설명이다.

EU 차원의 무기 공동조달 정책도 유럽 방산 공급망 편입을 가로막는 중장기 장벽으로 꼽힌다.

EU의 방위산업 공동조달 금융지원 프로그램인 'SAFE'는 지원 대상 사업에서 EU와 유럽경제지역(EEA) 소속 유럽자유무역연합(EFTA) 회원국, 우크라이나 이외 지역에서 생산된 부품의 원가 비중을 35% 이하로 제한하기 때문이다.

한국산 부품 비중이 높은 무기체계는 SAFE 지원을 받는 공동조달 사업에 참여하려면 현지 부품 조달을 확대하거나 생산 시설을 구축해야 하는 압력을 받을 수 있다.

결국 EU의 역내 조달 우대 정책과 기술 통합 부담까지 고려하면 현대로템과 한화에어로스페이스 등 한국 방산 업체가 유럽 현지화의 성과를 거두기까지는 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다.

웨제만 연구원은 "한국은 유럽 무기 시장에 확고히 자리 잡았지만, 유럽 국가들은 수입 의존도를 줄이려 하고 있다"며 "유럽 무기 산업도 빠르게 성장하고 기술적으로 발전하고 있다"고 평가했다. 이근호 기자