[비즈니스포스트] 한화생명이 7년 만에 각자대표 제체를 맞으며 김동원 최고글로벌책임자(CGO) 사장의 경영승계에도 속도가 붙을지 관심이 모인다.

신임 각자대표 권혁웅 전 한화오션 부회장이 여승주 한화생명 대표이사 부회장에 이어 김 사장의 ‘경영멘토’ 역할을 하며 그룹 내 입지를 다질 가능성이 제기된다.
 

23일 보험업계 안팎 말을 종합하면 이번 한화생명 인사는 김동원 사장의 실전 경영능력 축적과 그룹 금융승계 구도 안착을 위한 전환점이라는 평가가 나온다.

여승주 한화생명 대표이사 부회장이 그룹으로 자리를 옮기며 권혁웅 전 한화오션 부회장과 이경근 한화생명금융서비스 사장이 새로 한화생명을 이끌 각자대표로 내정됐다.

권 신임대표는 40년 동안 한화에너지, 한화토탈에너지스, 한화오션 등에서 주요 보직을 맡아 온 전문 경영인이다. 금융권에서는 권 신임대표의 경력을 고려할 때 한화생명에서 김 사장의 새로운 ‘경영 멘토’가 될 것이라는 시각이 힘을 얻고 있다.

지금까지 보험업계에서는 비공식적으로 여 부회장이 김 사장의 경영수업을 도운 인물로 알려져 있다. 이에 여 부회장에 이어 권 신임대표가 자연스럽게 그 역할을 할 것이라는 분석이 나온다.

업계에서 특히 주목하는 권 신임대표의 이력은 2023년 5월 한화오션 초대 대표이사를 맡을 당시 김 사장의 형인 김동관 한화그룹 부회장과의 협업 경험이다.

김동관 부회장은 당시 한화오션에서 미등기 임원인 기타비상무이사로 근무하며 권혁웅 당시 한화오션 대표이사와 인수 후 통합(PMI) 과정과 경영 정상화를 이끌었다. 그 결과 한화오션은 12분기 만에 적자 탈출에 성공했다.

현재 김동원 사장은 당시의 김동관 부회장과 유사하게 미등기 임원으로 경영에 참여하고 있다.

미등기 임원으로 경영 실무 경험을 쌓으면서 전문경영인과 호흡을 맞추는 게 한화그룹의 경영승계 모델이라는 해석에 힘이 실리는 이유다.

권 신임대표는 특히 카이스트 박사 출신의 기술과 에너지 분야 전문가로서 글로벌 신사업 추진에도 긍정적 영향을 줄 것으로 예상된다.

한화그룹은 이번 인사를 발표하며 “(권 신임대표가) 인공지능(AI)시대를 맞아 한화생명의 사업 다각화와 지속성장을 이끌어나갈 것”이라고 설명했다.

글로벌 사업은 디지털 사업과 함께 김 사장이 한화생명에서 힘주어 추진하는 두 가지 축 가운데 하나다.

김 사장이 최근 디지털 사업에서 다소 아쉬운 성과를 낸 만큼 글로벌 사업에서 뚜렷한 성과가 필요하다는 평가도 나온다.

김 사장이 설립 과정에 참여한 것으로 알려진 디지털 손해보험사 캐롯손해보험이 한화손해보험에 흡수합병되는 수순을 밟으며, 일각에서는 김 사장의 리더십 검증이 필요하다는 의견이 제기되고 있기 때문이다.

이런 상황에서 신사업추진을 뒷받침해줄 수 있는 권 신임대표와의 협업은 중요한 과제가 될 것으로 보인다.

권 신임대표 개인으로도 이번 인사는 중요한 기회가 될 수 있다.

김동관 부회장에 이어 김동원 사장과 실무 경영에서 호흡을 맞추며 좋은 결과를 내면 앞서 여 부회장처럼 그룹 내 입지를 확고히 다질 수 있기 때문이다.

여승주 부회장은 한화생명을 7년 동안 이끈 성과를 바탕으로 한화그룹 경영지원실장으로 발탁됐다. 그룹 경영지원실장은 김승연 한화그룹 회장을 보좌하며 그룹 전체의 비전 수립과 핵심 의사결정을 총괄하는 중요한 자리다.
 

다른 신임대표인 이경근 한화생명금융서비스 사장은 1991년부터 한화생명(당시 대한생명)에서 일한 ‘한화생명맨’이다.

한화생명 자회사형 법인보험대리점(GA) 한화생명금융서비스 흑자 전환을 끌어내며 영업력 강화에 기여한 인물인 만큼, 영업이 중요해진 현재 보험 시장에서도 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보인다.

이번 인사를 두고 금융권에서는 한화그룹 오너3세 경영체제가 점차 안정화하는 흐름으로 풀이하기도 한다.

4월 김승연 한화그룹 회장의 지분 증여 뒤 오너3세 승계 구도에 대한 재계의 관심이 고조되고 있다. 이번 최고경영자(CEO) 변화가 김 사장의 향후 행보에 영향을 미칠지 이목이 쏠리는 이유다.

김 사장은 2014년 한화L&C 입사로 그룹 업무를 시작했다. 이후 2015년 12월 한화생명으로 자리를 옮겨 전사혁신실 부실장을 지낸 뒤 상무와 전무, 부사장을 역임했다.

2023년 2월 최고글로벌책임자에 오르며 사장으로 승진한 뒤 미등기 임원으로 경영에 참여하고 있다. 김지영 기자