[비즈니스포스트] "보험업은 디지털 전환이 쉽지 않은 영역이다. 하지만 앞으로 다양한 신기술이 접목될 것이고 이를 통해 소비자 보호도 강화될 것이다."

김규림 삼정KPMG 경제연구원 상무는 12일 서울 여의도 보험연구원에서 보험연구원과 한국PF학회가 공동으로 마련한 '금융혁신: 소비자편익과 소비자보호' 세미나에서 이렇게 말했다.
 

세미나에 모인 전문가들은 한목소리로 소비자 보호를 위해 보험업계에 신기술 접목이 속도를 내야한다는 점을 강조했다.

김 상무에 따르면 보험은 대표적 규제산업으로 변화에 빠르게 대응하기보다는 안정성 중심으로 흐름을 따라가는 모습을 보인다.

이에 코로나 팬데믹을 기점으로 이전보다는 디지털 신기술 도입 속도가 빨라졌지만 다른 산업군과 비교하면 상대적으로 느린 상태에 머물러 있다.

김 상무는 "인슈어테크와 같은 신기술 활용은 기존 보험의 한계를 극복하고 금융 소비자 보호에 도움을 줄 수 있다"며 "인슈어테크 도입 속도를 높여야 한다"고 말했다.

인슈어테크는 보험(인슈어런스)와 기술(테크놀로지)의 합성어다. 인공지능 기반 맞춤형 상품 추천 서비스, 데이터 기반 시간제 이륜차 보험상품 등이 대표적이다.

인슈어테크는 인공지능(AI) 등 신기술을 통해 기존 보험 상품으로 보장받지 못했던 위험을 새로 보장해 주거나 새로운 기술로 기존 보장을 보완하는 등 보험업을 한 단계 도약시킬 것으로 평가된다.

같은 맥락에서 보험사의 인슈어테크 도입 촉진은 소비자들이 필요로 했지만 보장되지 않던 담보를 제공해 안전망을 확충할 수 있다는 점에서 소비자 보호 역할도 강화할 것으로 예상된다.

김 상무는 "해외 보험사들은 이미 고객에 맞춘 상품 포트폴리오 변화 등 보험 본연의 기능을 발전시키는 데 인공지능(AI) 등 신기술을 적극 활용하고 있다"며 "보험사들이 미래 먹거리로 진출하고 있는 헬스케어 및 모빌리티 등 외부업무 확장에도 활용하고 있다"고 말했다.
 

국내 보험사 역시 포화한 시장을 극복하고 새로운 수익원을 창출하기 위해 헬스케어사업과 장기요양서비스 등에 적극 나서고 있는데 이에 따라 신기술 도입 측면에서 해외 사례를 참고할 필요가 있는 것으로 분석됐다.

김 상무는 국내 보험사가 신기술 적용을 확대할 수 있도록 정부가 인센티브를 제공해야 한다고도 제안했다.

김 상무는 "소비자 보호라는 핵심가치 아래서 소비자가 원하는 보험·금융 서비스를 제공하기 위해서는 디지털 기술 접목이 반드시 필요하다"며 "보험사가 핀테크 회사와 협업을 활성화할 수 있도록 정책적 지원과 보험사 혁신을 위한 인센티브 제공 등을 검토할 필요가 있다"고 말했다.

소비자가 필요로 하는 보장을 제공하고 데이터를 활용하기 위해 제도 개선이 함께 이뤄져야 한다는 의견도 나왔다.
 

변혜원 보험연구원 연구위원은 "소비자 금융 접근성을 높이면서 소비자를 보호하는 방향으로 핀테크를 활용해야 한다"며 "금융규제 샌드박스로 핀테크 회사가 사업을 개시할 수 있게 특례나 면허취득 요건을 완화하는 등 절차적 지원을 더하면 기술 활용이 활성화할 수 있다고 본다"고 말했다.

금융포용을 수행하는 핀테크 회사가 자금을 조달할 때 비용을 절감해 주는 등의 구체적 지원 방안도 제시됐다.

전요섭 금융위원회 디지털금융정책관은 "금융산업은 AI를 도입해서 얻을 수 있는 효과가 큰 시장으로 꼽히지만 소비자 보호 등을 우려해 걸려 있는 제약이 큰 것도 사실"이라며 "제약을 넘어 AI 등 신기술이 적절히 활용될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 김지영 기자