[비즈니스포스트] 유바이오로직스가 수막구균 5가 백신 상용화에 속도를 내고 있다.

유바이오로직스는 13일 수막구균 5가 백신(EuNmCV-5)의 해외 임상 2상 및 3상을 위해 대상자들에게 투여를 시작했다고 밝혔다. 
 

유바이오로직스는 6월 서아프리카에 있는 말리에서 임상시험신청을 승인받은 데 이어 9월 감비아에서도 임상 2상과 임상 3상에 대한 승인을 받았다.

이번 임상 2상 및 3상은 말리에서 먼저 진행된다. 아프리카 사하라사막 이남인 이른바 ‘수막구균염 벨트’에 거주하는 9개월에서 29세 사이의 건강한 사람들을 대상으로 한다.

임상에서는 수막구균 5가 백신의 안전성과 내약성, 면역원성을 평가한다. 

유바이오로직스는 “자체개발한 수막구균 5가 백신이 비임상 효력시험에서 우수한 효능을 보여 임상으로 진행하고 있다”며 “백신 조성물에 대한 특허도 4월에 국내 등록했고 미국과 유럽에서도 현재 심사를 진행하고 있다”고 설명했다.

유바이오로직스가 개발하고 있는 수막구균 5가 백신은 혈청군 종류인 A와 C, W, Y, X 등 5개를 포함하고 있다. 

수막구균 감염증은 수막구균에 의한 급성 감염병으로 수막염과 패혈증을 일으키며 치명률이 50%에 이른다.

특히 아프리카의 사하라사막 이남인 지역을 ‘수막염 벨트’로 부를 정도로 해마다 수막염이 유행하고 있다.

현재 여러 수막구균 백신이 존재하지만 아프리카 수막염 벨트에서 유행하는 X혈청을 포함하는 수막구균 공공백신을 생산하는 회사는 현재 인도의 세럼연구소가 유일하다.

유바이오로직스 관계자는 “수막구균 백신의 공공시장은 세계건강보건기구(WHO)가 수막구균 예방 캠페인을 점차적으로 확대해 감에 따라 수요가 매우 빠르게 증가할 것”이라며 “유비콜 시리즈에 이어 회사의 주요 수출품목 및 캐쉬카우가 되도록 노력하겠다"고 말했다. 장은파 기자