최정우 포스코 대표이사 회장이 안전사고 예방대책을 전면적으로 재수립해야 한다는 압박을 강하게 받았다.

최 회장은 국회 환경노동위원회 산업재해 청문회에 참석해 제철소의 노후시설을 개보수하는 것이 가장 중요한 대책이라고 설명했다.

하지만 여야 의원들은 포스코의 안전대책과 관련해 여전히 부족하다는 질타하며 추가 대책을 따져 물었다.

22일 최 회장은 국회 환경노동위 산업재해 청문회에서 포스코에서 잇달아 발생한 산업재해를 향한 여야 의원들의 거센 질타에 “제가 돌아가서 다시 한 번 잘 챙겨보고 검토해서 적극적으로 노력하겠다”고 거듭 말하며 고개를 계속 숙여야 했다.

포스코는 노후시설을 보수하기 위해 2018년부터 3년 동안 1조3천억 원을 투입했고 지난해 12월에도 추가적으로 앞으로 3년에 추가적 1조 원을 투자하겠다는 대책을 내놨다. 하지만 여야 의원들을 납득시키기에는 역부족이었다.

이날 산업재해 청문회에서는 포스코의 안전을 위한 특별예산에 관해 최 회장에게 질문이 쏟아졌다.

임이자 국민의힘 의원은 “협력사 안전관리비가 2020년에 206억 원, 2019년에 188억 원 수준이다. 이 기간에 안전관리 특별예산을 배로 증액 했는데 협력사 안전관리비는 왜 이렇게 인색한가”고 비판했다.

노웅래 더불어민주당 의원은 “포스코가 1조1천억 원을 투자한다고 했지만 구체적 사용내역을 달라고 했더니 제출하지 않았다”며 “안전분야 예산을 정비비로 계산해봤더니 한 해 평균 454억 원, 3년 동안 1400억 원에 그친다. 1조 원은 어디로 간 것인가”고 따졌다.

발표와는 달리 실제 협력사 안전관리 예산이 부족하며 세부적 예산 집행내역도 포스코가 제대로 공개하지 않고 있다는 것이다.

청문회 초반부터 최 회장은 "노후시설이 산업재해의 주요 원인"이라며 이런 점을 보완해 무재해 사업장을 만들겠다는 의지를 보였다.

하지만 여야 의원들의 집중 질타에 더욱 세밀한 대책을 세울 수밖에 없는 상황에 놓이게 됐다.

최 회장은 그동안 노후시설을 재정비하고 스마트 안전장비 보급, 작업자 안전교육 등을 중심으로 하는 안전대책을 수립해왔다.

하지만 여야 의원들은 예산뿐 아니라 포스코에서 기본 안전수칙이 제대로 지켜지지 않았다는 지적을 잇달아 내놨다.

윤미향 더불어민주당 의원은 “포스코가 2018년부터 2020년까지 1조3천억 원을 안전관리에 투자했다고 하지만 포스코 노동자들은 포스코 문을 열면 지옥이라고 한다"며 "최 회장이 재무 전문가라 생산현장을 전혀 모르고 동떨어진 대책을 내놓은 것 아니냐”고 비판했다.

그는 “정작 현장 노동자들은 2인1조가 해결책이라고 하는데 어떻게 실천할 것인가”고 따져 물었다.

김웅 국민의힘 의원도 “포스코에서는 수리할 때 가동중지, 2인1조 작업 등 안전원칙이 제대로 지켜지지 않고 있다”고 말하기도 했다.

최 회장으로서는 국회 산업재해 청문회 뒤 추가적 안전대책을 내놓아야 할 부담이 커진 셈이다.

여야 의원들은 앞으로 포스코 안전대책을 지속적으로 들여다보겠다고 압박했다.

안호영 민주당 의원은 “포스코에서 2016년 이후 최근 5년 동안 산재사고로 21명이 사망했는데 이 가운데 하청업체 노동자가 17명에 이른다. 특히 이들은 노후설비를 보수하다가 사망했다는 점에서 더 많은 투자가 필요한 것은 아닌가”고 지적했다.

그는 “또다시 이런 일이 발생하면 국정감사장에 서야할 것이다”고 덧붙였다.

이번 청문회에선 노동계에서 주장해 온 2인1조 작업 현장 조성과 협력사 인건비 삭감 등 안전대책 질의뿐 아니라 각종 의혹 제기도 쏟아졌다.

강은미 정의당 의원은 “포스코에서 특별감사를 대비해 협력업체들에게 위험성 평가를 수정하라는 메일을 보냈다는 제보를 받았다”며 "이것은 관련 자료 조작을 시도한 것이 아닌가"라는 의혹을 제기했다.

이와 관련해 최 회장은 "(수정했다는 지시와 관련해) 구체적 확인을 해 보겠다"며 "잘못된 영역은 바로 시정하고 관계자에게 엄중히 책임을 묻도록 하겠다"고 대답했다. 

노웅래 민주당 의원은 “포스코 임원의 자녀가 포스코그룹에 취업한 의혹이 있다"며 "또 포스코 이사회가 1조 원 규모 자사주 취득을 결정하기 이전에 최 회장을 포함한 임원들이 포스코 주식을 매입한 것도 배임문제로 볼 소지가 있다”고 말했다.

최 회장이 자진사퇴해야 한다는 목소리도 나왔다.

임종성 민주당 의원은 "한국기업지배구조원에서 올해 1차 환경·사회·지배구조(ESG) 평가에서 포스코 등급을 1단계 하향조정했다"며 "최정우 회장체제의 포스코가 ESG(환경사회 지배구조) 경영체제에서 가장 나쁜 사례라고 본다"고 말했다. 그는 "연임 경영 방향을 혁신과 성장 등을 제시했는데 노동자 안전은 안중에 없는 것 아닌가. 자진사퇴할 생각은 없는가"고 따져 물었다.

최 회장은 이와 관련해 "질책으로 알고 더욱 노력하겠다"고 대답했다. [비즈니스포스트 장은파 기자]