포스코 회장 선임이 난기류에 직면했다.

더불어민주당에서 ‘밀실인선’과 ‘짬짜미’ 의혹을 제기하며 회장 선임절차를 중단해야 한다는 목소리가 나온다.
 

포스코 이사회는 회장 선임을 강행할지 혹은 정치권의 요구를 일부 수용할지 놓고 기로에 섰다.

권칠승 더불어민주당 원내부대표는 20일 서울 국회의원회관에서 열린 ‘포스코 미래 50년을 위한 제3차 긴급좌담회’에서 “포스코의 회장 후보가 대체 어떤 경로를 통해 추천이 된 것인지, 선정 기준은 무엇인지, 어느 하나도 국민에게 투명하게 공개되지 않고 있다”며 “포스코 CEO승계카운슬을 잠정적으로 중단해야 한다”고 말했다.

19일에는 홍영표 더불어민주당 원내대표가 국회에서 열린 원내대책회의에서 “정부의 포스코 민영화는 회장 선출권을 국민에게 되돌린 것이지 내부 소수에게 백지위임한 게 아니다”라면서 “투명하게 내부의견이 반영돼야 하며 몇 사람에 의한 밀실 논의를 중단하고 공정한 절차를 밟아야 한다”고 말했다.

이런 경고는 포스코 잘못된 경영에 책임을 져야 할 인사가 회장으로 뽑혀 권오준 회장체제가 그대로 이어질 가능성이 적지 않다는 판단이 깔려있는 것으로 보인다.

회장선출 과정이 비밀리에 진행되고 있는 점도 이런 정치권의 경고를 낳는 데 일조했다.

회장선출 기준은 물론이고 후보로 떠오르고 있는 인사와 그들이 내놓는 포스코의 비전 등 어떤 내용도 외부에 알려지지 않고 있다. 민주당이 '깜깜이' '짬짜미'라고 비판하는 대목이기도 하다.

포스코 관계자는 “추측이나 인신공격 등 후보자 개인의 명예가 훼손되는 것을 막기 위해 회장후보 명단을 공개하지 않는 것을 기본방향으로 정했다”고 해명하고 있지만 KBS 등의 CEO 선출 과정과 비교하면 설득력이 떨어진다는 말도 나온다.

포스코 CEO승계카운슬에 참여하는 사외이사들은 대부분 권오준 회장이 고른 인사들인데 이들이 포스코의 미래를 책임질 후보를 뽑는 주체로 적합하지 않다는 시각도 자리잡고 있다.

권 부대표는 이날 “포스코의 부실경영에 직접적 책임이 있는 사외이사들이 포스코를 혁신해야 할 CEO를 선출하려고 한다”며 “개혁의 대상이 되어야 할 이들이 혁신의 주체를 선출하려는 것은 어불성설이자 기만”이라고 비난했다.
 
CEO승계카운슬에 참여하고 있는 사외이사는 모두 5명인데 이명우 평가보상위원장을 뺀 4명이 권오준 포스코 대표이사 회장 임기 때 사외이사로 임명됐다.

권 회장이 회장 인선의 공정성을 위해 CEO승계카운슬에 참여하지 않겠다고 밝혔지만 권 회장의 입김이 작용한다는 말이 나오는 이유다.

포스코 이사회는 곤혹스런 상황에 놓이게 됐다.

민주당의 이런 경고에 응답하지 않고 회장 선임절차를 그대로 강행하기에는 부담이 너무 크다. 회장을 선임하더라도 두고두고 논란이 될 가능성이 크다. 권오준 회장이 선임될 때도 그 선임과정이 논란을 불러일으켰고 포스코 경영에 발목을 잡는 요인으로 작용했다.

회장선임 절차를 잠정적으로 중단하고 투명성을 확보하는 방안을 마련하기도 어렵다. 포스코 경영공백을 장기화하는 조처일 뿐 아니라, 중단할 경우 또 다른 ‘외풍’에 손을 들었다는 비판을 부를 것이기 때문이다. [비즈니스포스트 이지혜 기자]