△동반성장 국무총리 표창받아
스타벅스를 운영하는 SCK컴퍼니가 동반성장 유공 포상을 받았다.

2025년 11월25일 중소기업중앙회에서 개최된 2025년 동반성장 주간 기념식에서 SCK컴퍼니를 대표해 손정현이 동반성장 국무총리 표창을 수상했다.

SCK컴퍼니는 소상공인 카페 지원을 위해 지역 특산물 상생 음료를 개발하고 노후 시설 보수를 지원했으며 전통시장 생생 기금 전달, 커피 퇴비 지원으로 재배한 우리 농산물로 제품 개발에도 나서 왔다.

이익공유형 매장인 커뮤니티 스토어 11곳에서 조성한 누적 상생기금은 60억 원에 이른다.

앞서 스타벅스는 커피업계 최초로 지속적인 상생을 위한 소통과 협력의 기반 마련을 위해 동반성장위원회, 전국 카페사장협동조합과 카페업 상생협약을 체결하기도 했다.

△한국 스타벅스 맞춤형 전략 강화
손정현은 한국 특성에 맞춘 한국 스타벅스 만의 독자 전략을 강화하고 있다.

SCK컴퍼니는 2025년 11월13일 서울 스타벅스 명동점에 처음으로 키오스크 2대를 설치하고 운영을 시작했다.

스타벅스 키오스크는 한국어와 영어, 중국어, 일본어 등 4개 언어를 지원한다.

스타벅스는 서울 명동과 종로, 강남, 제주도 등 외국인 방문객이나 유동인구가 많은 약 20개 매장을 중심으로 키오스크 시범운영을 늘릴 계획을 세웠다. 시범운영 결과에 따라 정식 도입 여부 등을 결정하기로 했다.

스타벅스는 고객과의 소통을 중시하는 미국 본사 원칙에 따라 지금껏 키오스크를 도입하지 않았다. 다만 영국 등 일부 국가에서는 스타벅스 매장에 키오스크가 도입돼 있다.

앞서 2023년 하반기부터는 직원이 고객 이름을 불러 음료를 전달한다는 기존 원칙에서 벗어나 일부 대형 매장에 진동벨 도입을 시작해 150개 이상 매장으로 확산하고 있다.

이를 놓고 매장 운영 효율을 높이는 디지털 전환을 통해 수익성을 제고하는 효과를 고려한 조치라는 시각도 있다.

SCK컴퍼니 관계자는 “한국 특성에 맞춰 고객 편의성을 높이기 위한 것”이라고 말했다.

SCK컴퍼니는 2025년 10월부터 전국 스타벅스 매장에서 외부 음식 취식을 전면 금지했다. 같은해 8월에는 전국 매장에서 개인용 데스크톱PC와 프린터, 멀티탭, 칸막이 등을 사용하지 못하도록 했다.

스타벅스는 문화와 휴식이 공존하는 공간이라는 브랜드 철학 아래 외부음식과 장시간 매장 이용 등에 유연한 편이었다. 하지만 일부 민폐 고객에 의한 다른 고객 불편 사례가 나타나면서 매장 관리 정책을 강화했다.

애초 SCK컴퍼니(당시 스타벅스커피코리아)는 신세계그룹 이마트와 스타벅스 미국 본사인 스타벅스커피인터내셔널이 50대 50으로 설립해 20년 넘게 사업을 함께 했다. 그러다 2021년 7월 미국 본사는 지분 17.5%, 32.5%를 각각 이마트와 싱가포르 투자청(GIC)에 매각하고 국내 스타벅스 사업에서 손을 뗐다.

신세계그룹이 국내 스타벅스 독자 경영을 시작한 뒤 스타벅스만의 색깔이 옅어진다는 지적도 있었지만 근래에는 이 같은 조치에 관한 국내 소비자들의 긍정적 평가가 오히려 늘었다.

△2025년 최대 매출 기조 이어가, 영업이익은 감소
손정현은 SCK컴퍼니의 첫 연간 매출 3조 원을 달성한 뒤 외형 성장을 지속 이끌고 있다. 다만 2025년 들어 영업이익은 감소세를 나타냈다.

SCK컴퍼니는 2025년 1~3분기 매출 2조3679억 원, 영업이익 1354억 원을 거뒀다. 2024년 같은 기간보다 매출은 3.8% 증가했고, 영업이익은 4.8% 줄었다.

SCK컴퍼니는 공격적 출점 전략을 지속하고 가격을 인상한 데 힘입어 매출을 늘렸으나 원두 원가 및 환율 상승의 영향을 받아 영업이익은 감소했다.

손정현은 스타벅스 ‘서머 캐리백 발암물질’ 사태가 발생한 직후인 2022년 10월 SCK컴퍼니 대표에 올랐다. 캐리백을 리콜하는 등 수습 과정에서 들어간 일회성 비용 등으로 인해 2022년 연간 영업이익은 1224억 원으로 2021년과 비교해 48.8%나 꺾였고, 같은 기간 영업이익률은 10%에서 4.7%까지 떨어졌다.

손정현이 운전대를 잡은 SCK컴퍼니는 영업이익이 2023년 1398억 원, 2024년 1908억 원으로 전년대비 각각 14.2%, 36.5% 증가했다. 2023년 영업이익률은 4.8%로 전년과 거의 비슷했으나 2024년엔 6.2%로 끌어올렸다.

△14년 만에 ‘스타벅스 리워드’ 개편
손정현이 스타벅스 멤버십 회원 제도인 ‘스타벅스 리워드’를 14년 만에 개편했다.

SCK컴퍼니는 2025년 6월17일부터 새롭게 개편한 스타벅스 리워드를 실시했다.

스타벅스 리워드는 웰컴·그린·골드 등급으로 구성돼 있다. 제품을 구매할 수 있는 스타벅스 카드를 등록하면 웰컴회원, 1년 내 별 5개를 모으면 그린 등급, 그 뒤 1년 내 별 30개를 모으면 골드 등급으로 승급된다. 별 8개나 12개를 모으면 무료 음료 쿠폰으로 교환할 수 있다.

이번 개편은 기존 별 쿠폰 교환이 제한됐던 그린 등급 회원이 적립한 별로 무료음료 쿠폰을 받을 수 있고, 그린·골등 등급 회원들이 적립한 별로 선택할 수 있는 선택지가 음료뿐만 아니라 푸드, 기획상품(MD)으로 넓어지는 것을 뼈대로 한다.

다만 별 지급 결제금액 기준이 기존 1천 원에서 3천 원으로 높아졌고, 스타벅스 카드 잔액 소진시 지급했던 별과 ‘프리엑스트라’ 등의 혜택은 없어졌다. 프리엑스트라는 음료 한 잔당 샷, 시럽, 드리즐, 휘핑, 자바칩 등 엑스트라 1개를 무료로 제공하는 서비스다.

이에 기존 충성 고객 일부에선 불만이 나왔지만, 전체 리워드 참여 고객 수는 대폭 확대됐다. 혜택 대상 고객 수가 2.3배 늘면서 3주 만에 약 50만 명 이상이 리워드 프로그램 참여해 무료 쿠폰을 사용한 것으로 나타났다.

스타벅스 리워드는 2011년 9월 서비스를 시작한 뒤 2019년 4월 회원 수가 500만 명을 넘어섰고, 2023년 1월 1천만 명을 돌파했다. 최초 회원 수 500만 명까지 7년7개월이 걸렸으나 1천만 명으로 불어나는 데는 소요된 시간이 3년9개월로 대폭 줄었다.

14년 만의 첫 리워드 개편으로 신규 회원 수가 빠르게 증가하면서 스타벅스는 2025년 연내 회원 수 1500만 명을 넘어설 것으로 보고 있다.

△수익성 중심 경영행보
손정현은 스타벅스 위기 속 SCK컴퍼니 수장에 올라 수익성 중심 경영을 강화하는 행보를 보이고 있다.

SCK컴퍼니는 2024년 8월부터 5개월여 동안 3차례에 걸쳐 음료 가격을 차례로 인상했다.

스타벅스는 2025년 1월24일부터 아메리카노를 포함한 톨 사이즈 커피와 티 등 음료 22종 가격을 100~300원 인상했다.

SCK컴퍼니는 “지난해 8월 고객 부담을 최소화하기 위해 그란데와 벤티 사이즈 음료만 가격만 인상했으나 환율과 원가 상승에 당시 동결했던 톨사이즈 음료 22종의 가격을 올리게 됐다”고 설명했다.

스타벅스는 앞서 2024년 11월 아이스음료 11종 가격을 200원씩 올렸고, 2024년 8월에는 톨 사이즈 가격은 동결한 채 그란데 사이즈와 벤티 사이즈 가격을 각각 300원, 600원씩 인상했다.

스타벅스가 한국 진출 25년 동안 가격을 인상했던 시기는 아메리카노 기준으로 2005년과 2010년, 2012년, 2014년, 2022년 등 모두 5차례에 불과하다. 5년에 한 번씩 가격을 올린 셈이다. 다른 커피 프랜차이즈들이 가격을 3~4년마다 올리는 것과 비교해 인상 주기가 길다는 평가를 받았다.

다만 이번 가격 인상은 2022년 1월 이후 약 2년7개월 만에 이뤄졌다. 앞서 스타벅스는 2014년부터 2021년까지 7년 동안 가격을 동결했다.

가격 인상 주기가 짧아진 것은 수익성 악화를 방어하기 위한 것으로 풀이됐다. 2021년 10%였던 SCK컴퍼니 영업이익률은 이듬해 7월 불거진 서머 캐리백 발암물질 논란으로 인한 리콜 여파 등으로 4.7%까지 떨어졌다. 2023년 영업이익률도 4.8%로 비슷한 수준에 머물렀다.

손정현은 2022년 10월 신세계그룹 정기 인사에서 SCK컴퍼니 수장에 올랐다.

가격 인상 외에도 손정현의 수익성 개선을 위한 노력은 곳곳에서 읽힌다. 다만 기존 서비스를 중단했다는 점에서 소비자들로서는 일부 불만도 제기됐다.

SCK컴퍼니는 2023년 10월부터 고급형인 스타벅스 리저브 매장에서 음료를 주문하면 무료로 제공하던 바크 초콜릿 서비스를 중단했다. 바크 초콜릿은 2014년부터 제공됐던 서비스다.

2024년부터는 겨울 e-프리퀀시 행사 다이어리에 들어있던 무료 음료 쿠폰을 없애기도 했다.

다만 SCK컴퍼니는 수익성 개선을 위해 혜택을 줄인 것이 아니라 또 다른 혜택을 제공하기 위해 준비하는 과정이라고 설명했다.

△한국 스타벅스 매장 수 일본 제치고 세계 3위 등극
한국 스타벅스가 매장 수 기준 세계 3위에 올랐다.

스타벅스에 따르면 2024년 말 기준 한국 스타벅스 매장 수는 2009개로 집계됐다.

한국은 미국과 중국에 이어 스타벅스 매장 수 3위에 등극했다.

전 세계 스타벅스 매장은 4만576개 가운데 미국이 1만7049개, 중국이 7685개로 합쳐서 61%를 차지했다.

2024년 말 기준 일본 스타벅스 매장 수는 한국보다 18개 적은 1991개로, 한국은 처음 일본을 추월했다.

2023년 말 한국 스타벅스 매장은 1893개, 일본은 1901개였다. 1년 동안 일본에서는 매장 수가 90개 늘어나는 사이, 한국에서는 116개 늘어 일본을 앞질렀다.

일본은 스타벅스가 북미 이외 지역에 최초로 진출한 나라로, 1996년 도쿄 긴자에 1호 매장을 열었다. 한국은 일본보다 3년 늦은 1999년 이화여대 앞에 1호점을 개점했다.

한국 스타벅스 매장은 2013년부터 한 해도 빠지지 않고 매년 100개 넘게 증가했다.

SCK컴퍼니는 2025년에도 한해 100곳 이상의 점포를 새로 여는 출점 전략을 이어가고 있다. 2025년 3분기 기준 한국 스타벅스 매장 수는 2076개다.

△SCK컴퍼니 대표이사에 올라
손정현이 SCK컴퍼니 대표이사에 선임됐다.

손정현은 2022년 10월27일 신세계그룹 정기 임원인사에서 SCK컴퍼니 대표이사에 내정된 뒤 같은해 11월30일 정식 선임됐다.

신세계그룹은 “신세계아이앤씨 대표로서 경영능력을 보여온 손정현 대표를 내정, 조직쇄신 및 디지털, 미래경쟁력 강화의 중책을 맡겼다”고 밝혔다.

손정현은 SK텔레콤과 SK홀딩스를 거쳐 2015년 신세계아이앤씨에 상무로 영입됐다. 4년가량 IT사업부장을 맡으면서 신세계그룹의 디지털 전환에 기여한 공을 인정받아 2020년 10월 신세계아이앤씨 대표까지 올랐다.

그가 대표를 맡은 2년 동안 신세계아이앤씨 매출은 2020년 4803억 원에서 2022년 5969억 원으로 24.3%, 영업이익은 같은 기간 300억 원에서 375억 원으로 25% 늘었다.

손정현은 2025년 11월30일 SCK컴퍼니 대표이사 임기 만료를 앞두고 실시한 2025년 9월 신세계그룹 정기 임원인사에서 그룹의 재신임을 받았다.

△SCK컴퍼니로 법인명 변경
한국 스타벅스가 법인명을 SCK컴퍼니로 변경했다.

스타벅스를 운영하는 스타벅스커피코리아는 2021년 12월 법인명을 SCK컴퍼니로 교체하고 등기를 마쳤다.

법인명 변경과 관계 없이 스타벅스 브랜드와 운영 방식 등은 기존과 같이 유지했다.

앞서 2021년 7월 이마트는 스타벅스 미국 본사 스타벅스커피인터내셔널이 보유하고 있던 스타벅스커피코리아 지분 50% 가운데 17.5%를 인수했다. 미국 본사는 나머지 지분 32.5%를 싱가포르 투자청(GIC)에 매각하고 한국 스타벅스 사업에서 손을 뗐다. 이에 스타벅스커피코리아는 이마트의 연결기준 자회사가 됐다.

이마트는 애초 스타벅스를 한국에 들여오면서 미국 본사와 50대 50의 지분율로 합작법인 스타벅스커피코리아를 세워 20년 넘게 사업을 함께 해왔다.

법인명 변경은 이마트와 GIC의 스타벅스 본사 지분 인수에 따른 후속조치다. 스타벅스 미국 본사는 해외에서 스타벅스 브랜드를 사용하는 법인 지분을 보유하지 못한 경우 해당 법인명에 ‘스타벅스’를 사용하지 못하도록 하고 있다.

◆ 비전과 과제 손정현은 매장 수 기준 세계 3위 규모로 불어난 한국 스타벅스의 거대한 몸집을 뒷받침 할 수 있는 단단한 수익성을 다지는 데 주력하고 있다.

손정현은 2022년 7월 증정품 발암물질 사태로 SCK컴퍼니가 역대 최대 위기를 맞은 직후 그해 10월 대표에 올라 이후 시장의 신뢰를 회복하며 매출과 영업이익을 꾸준히 개선했다.

다만 2025년 들어 원두 원가와 환율 상승 등의 영향을 받아 SCK컴퍼니 수익성이 후퇴 흐름을 나타내고 있다.

스타벅스는 그룹 차원에서도 핵심 캐시카우(현금창출원) 역할을 맡고 있다. SCK컴퍼니는 2025년 1~3분기 영업이익 1354억 원을 내며 이마트 연결 영업이익의 40% 이상을 책임졌다.

정용진 회장은 2025년 3월 그룹 성장 전략을 이끌 계열사로 이마트와 함께 SCK컴퍼니를 꼽으며 2025년 100곳 이상의 스타벅스 점포를 새로 연다는 계획을 밝혔다. 이 같은 공격적 출점 전략을 유지하기 위해서도 추가적 수익성 확보가 필수적이다.

이에 손정현은 음료 가격을 인상하고 매장 운영 효율화에 나서는 등 수익성 중심 경영을 지속 강화하고 있다.

또 14년 만에 충성도 높은 고객에게 혜택을 높이는 방향에서 선회해 스타벅스 멤버십 회원 제도를 혜택 고객 수를 늘리는 쪽으로 개편하면서 회원 수 1500만 명 돌파를 눈앞에 뒀다. 추가적 성장 동력이 될 신규 고객 확대에는 일단 성공하는 모습이다.

◆ 평가 손정현은 SK텔레콤을 거쳐 2015년 신세계아이앤씨에 상무로 영입돼 대표까지 지낸 정보기술(IT) 전문가다.

현장 경영을 중시한다.

SCK컴퍼니 대표로 선임된 뒤 국내 1호점인 이대R점으로 첫 출근해 임직원들에게 보낸 메시지를 통해 “파트너들의 의견을 경청하며 초심으로 돌아가겠다”는 비전을 밝혔다.

매달 2회 이상 열리는 사내 소통 프로그램에도 빠짐없이 참석해 파트너와 아이디어, 제언, 애로사항 등을 나누고 있다.

목 디스크 방지용 H형 앞치마 도입, 청각장애인 파트너 대상 진동 타이머 도입, 파트너 할인 한도 확대 등은 손정현이 파트너들과 대화에서 나온 내용을 바탕으로 즉시 현장에 적용한 사례들이다.

평소 혼자 매장을 자주 방문한다.

손정현은 매장 업무 전반에 디지털 기술 도입을 확대하고 있다.

2024년 도입한 인공지능(AI) 매장관리 시스템 ‘더 써드 아이’는 손정현이 현장에서 답을 찾아 본인의 강점인 디지털 기술을 접목시킨 사례 가운데 하나다.

더 써드 아이는 폐쇄회로TV(CCTV)를 설치해 매장 내 혼잡도와 반납대 오염 상황을 실시간으로 점검한다.

2023년 11월부터는 스타벅스 애플리케이션에 퀵오더 서비스도 도입했다. 고객이 이용했던 메뉴와 매장 등을 분석해 바로 주문하기를 누르고 밀어서 결제하기 과정만 거치면 주문이 완료되는 서비스다.

고객 서비스 차원에서도 디지털 전환에 속도를 내고 있다. 2023년 진동벨을 도입한 데 이어 2025년 초 서빙 로봇 테스트를 시작했고, 2025년 11월에는 명동점에 키오스크를 처음 도입했다.

△스타벅스 발암물질 검출 서머 캐리백 108만 개 리콜
스타벅스가 발암물질이 다량 검출돼 논란이 된 2022년 여름 프리퀀시 증정품 ‘서머 캐리백’에 대한 자발적 리콜을 진행했다.

스타벅스를 운영하는 SCK컴퍼니는 발암물질인 폼알데하이드가 서머 캐리백 전량에 대한 자발적 리콜을 진행한다고 2022년 8월11일 밝혔다.

한국소비자원과 국가기술표준원은 해당 제품에 대해 조사한 결과 폼알데하이드가 검출된 것을 확인했다. 이에 스타벅스는 5월20일부터 소비자에게 증정 및 판매된 제품 107만9110개를 전량 회수하기로 했다. 자체적으로 진행해오던 조치를 확대해 공식 리콜을 실시하기로 한 것이다.

리콜은 앞서 스타벅스가 서머 캐리백 회수 뒤 보상 했던 방법과 동일하게 진행했다. 음료 17잔을 구매한 뒤 서머 캐리백을 증정 받은 고객이 캐리백을 반납하면 무료 음료 3잔을 제공하고, 이와 별개로 리워드 카드 3만원 권이나 새로운 굿즈를 지급했다.

앞서 2022년 7월21일 직장인 익명커뮤니티인 ‘블라인드’에는 FITI시험연구원 소속의 한 이용자가 “스타벅스 서머 캐리백을 시험해봤는데 폼알데하이드가 검출됐다”는 글을 올렸다.

스타벅스는 2024년 7월28일 서머 캐리백에서 폼알데하이드가 검출된 사실을 확인했다며 사과문을 내고 관련 대책을 발표했다.

◆ 경력 2007년 SK텔레콤에 입사해 Alliance & Investment팀에서 근무했다.

2011년 SK홀딩스로 자리를 옮겨 G&G 팀장을 맡았다.

2012년 SK홀딩스 서울 및 싱가포르 컨트리 오피스 팀장을 지냈다.

2015년 신세계아이앤씨에 합류해 지원담당 상무가 됐다.

2017년 신세계아이앤씨 IT사업부장 상무를 역임했다.

2019년 신세계아이앤씨 IT사업부장 전무로 승진했다.

2020년 신세계아이앤씨 대표이사에 선임됐다.

2022년 SCK컴퍼니 대표이사에 선임됐다.

◆ 학력

서울고등학교를 나왔다.

고려대학교 무역학과를 졸업했다.

미국 펜실베니아대학교 와튼 스쿨에서 MBA과정을 마쳤다.

◆ 가족관계

◆ 상훈

◆ 기타

“커뮤니티 스토어 11호점은 스타벅스 사회공헌 테마인 ‘청년’과 의료기관 전문 분야인 ‘의료 및 건강’이 결합해 탄생한 의미 있는 공간이다. 고객들이 커뮤니티 스토어를 통해 기부에 동참하고, 이를 사회에 환원하는 선순환 구조를 지속적으로 만들어 나갈 것이다.” (2025/11/05, 고려대학교 안암병원과 ‘지역사회 청년 건강 증진을 위한 사회적 가치 실현 업무협약’을 체결하며)

“스타벅스는 제3의 공간을 만드는 브랜드이며 이러한 특별한 공간을 완성해 주시는 협력회사 분들이 주인공이라고 생각한다. 스타벅스는 지속성장하기 위해 혁신을 거듭해 나갈 것이며 협력사의 현장안전을 최우선으로 하면서 동반성장을 이어 나가겠다.” (2023/12/15, 협력사 동반성장 포럼에서)

“지난 1년 동안 최대한 많은 현장의 소리를 듣기 위해 노력했지만 아직 만나지 못한 파트너들이 많아 그 규모를 확대한 스타벅스 디스커버리 시즌2를 진행한다. 앞으로도 전국 1850여 개 매장에서 근무하는 2만4천여 명의 모든 파트너의 목소리에 귀 기울이기 위해 끊임없이 노력하겠다.” (2023/11/14, 사내 소통 채널로 자리잡은 ‘디스커버리 프로그램’ 시즌2 진행을 알리며)