[비즈니스포스트] 애플이 직원들 사이 오가는 급여와 근무조건 관련 대화를 차단하기 위해 이메일과 사진 등 개인정보를 불법으로 사찰했다는 내용의 소송이 제기됐다.

로이터는 3일 “애플 현 직원이 캘리포니아주 법원에 소송을 냈다”며 “애플이 직원 기기와 클라우드 계정을 불법적으로 모니터링하고 있다는 이유”라고 보도했다.

애플 디지털광고 담당 직원은 사측이 개인용 IT기기에 설치를 의무화한 소프트웨어에 이메일과 사진, 건강 및 스마트홈 등 개인정보 접근 권한이 있다고 주장했다.

그는 자신이 팟캐스트 및 링크드인 웹사이트에 업무와 관련한 정보를 공유한 뒤 애플로부터 이런 내용을 삭제하라는 요구를 받았다는 점을 근거로 들었다.

애플이 이처럼 직원들을 불법적으로 사찰하는 이유는 근무조건을 서로 논의하거나 언론에 부당함을 알리는 일을 막기 위한 목적이라는 내용도 소장에 담겼다.

해당 직원은 “애플의 감시 정책은 불법적으로 적용되고 있다”며 “이는 표현의 자유와 이직의 자유, 공정한 경쟁환경 및 내부고발 행위를 제한하는 것”이라고 덧붙였다.

애플이 제품 및 서비스 홍보에 소비자들의 개인정보 보호를 가장 중요한 가치로 앞세우는 만큼 이러한 소송은 기업 이미지에도 큰 타격이 될 수 있다.

다만 애플 대변인은 이와 관련해 “직원들은 매년 근무조건과 관련해 논의할 권리를 안내받는다”며 “이번 소송에서 제기된 주장은 근거가 부족하다”고 말했다.

로이터에 따르면 애플은 최근 직원들이 성차별이나 급여 차별에 관련해 대화를 나누거나 언론에 알리는 일을 불법적으로 방해했다는 혐의로 여러 소송에 직면했다.

직원들이 소셜네트워크 등을 활용하는 일을 제한했다는 주장도 나오고 있다.

다만 애플은 이를 부인하며 “세계 최고의 제품과 서비스를 소비자에 제공할 수 있도록 임직원의 창의성을 보호하기 위해 노력하고 있다”고 말했다. 김용원 기자