조국 조국혁신당 대표가 윤석열 대통령 탄핵을 위한 활동에 주도적으로 나서겠다는 의지를 보이고 있다. 

윤 대통령 부인 김건희 여사과 관련한 각종 의혹에 기반한 '반 윤석열 정권'의 깃발로 정치적 선명성을 앞세우는 과정을 통해 인재를 영입해 대중정당으로서 기반도 다져나가려는 것으로 풀이된다.  
 

조국 대표는 28일 국회에서 열린 대표 취임 100일 기념 기자간담회에서 윤석열 탄핵 추진과 관련한 활동 계획을 내놨다.

조 대표는 "조국혁신당은 앞으로 매달 탄핵 집회를 열고 매주 전국을 돌며 '탄핵다방' 형식으로 국민들과 만나겠다"고 말했다.

조국혁신당은 이미 지난 26일 서울 서초 대검찰청 인근에서 ‘검찰해체·윤석열 대통령 탄핵 선언대회’를 열고 장외집회를 시작했다. 이 집회에 3천명 가량이 모여 윤석열 대통령 탄핵과 김건희 여사 구속, 정치검찰 해체를 요구했다.

오는 11월2일부터는 대구를 시작으로 전국을 돌며 탄핵다방을 운영하며 시민들을 직접 만나고 윤석열 정부의 임기가 반환점을 도는 다음달 탄핵소추안을 제출한다는 계획도 세웠다.

이와 관련해 황운하 조국혁신당 원내대표는 최근 기자간담회에서 “대통령 임기 반환점을 전후로 한 시기에 탄핵소추안을 공개하는 것이 적절하다고 생각한다”고 설명했다. 

윤 대통령은 김건희 여사와 관련한 선거 개입 의혹뿐 아니라 도이치모터스 주가조작 무혐의 처분, 서울-양평 고속도로 종점 변경 의혹 등으로 인해 각종 여론조사에서 지지율이 20% 안팎의 저조한 수준에 머물고 있다.

이에 정치권에선 윤 대통령이 임기 반화점인 10일을 전후로 대국민연설이나 개각을 비롯해 국면전환을 위한 정치적 이벤트를 준비할 것이라는 관측이 나온다. 조국혁신당은 그 시점에 맞춰 탄핵소추안을 공개하겠다는 것이다.

이렇듯 조국혁신당은 설립 취지 가운데 하나인 윤석열 정권 심판과 관련한 '정치적 선명성'을 강조하면서 '반윤(반윤석열)' 기조에 함께할 당원을 늘리고 인재도 영입하는 효과를 노릴 것으로 보인다. 

조국혁신당은 4.10 총선을 앞두고 급하게 만들어진 신생 정당으로 윤석열 정권 심판을 내세워 12석의 비례대표 의석을 얻으며 돌풍을 일으켰다.

하지만 기성 양당과 비교해 인재와 조직, 정책적 측면에서 취약한데 이런 약점이 최근 치른 10.16 재보선에서 여실히 드러났다는 지적을 받았다.
 
조 대표는 이날 기자간담회에서 인재 확보와 조직 구성 등에서 조국혁신당에 미진한 점이 많다는 점을 숨기지 않았다.

조 대표는 “시도당 창당을 하지 못한 지역이 많다"며 "내년도 초까지 시도당 창당과 지역위원회 구성을 전국에 걸쳐 완결하는 작업을 진행할 것”이라고 말했다.

조국혁신당의 인재 영입에 속도를 내겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

인재 부족 문제는 이미 총선 때부터 조국혁신당 안팎에서 줄곧 제기된 문제다. 이번 10월 재보선에서 당선자를 내지 못한 이유로 조직세가 부족하다는 점이 지적됐다.

특히 당 차원에서 총력을 기울인 전남 영광군수 보궐선거에서 민주당과 조국혁신당, 진보당이 치열한 3파전을 보일 것이란 예상이 많았다. 
 

하지만 개표 결과 조국혁신당은 민주당(득표율 41.08%)을 넘지 못했고 2위자리까지 진보당(득표율 30.72%)에 뺏기면서 3위(득표율 26.56%)에 머물렀다.

조국혁신당의 이번 재보선 패배의 주요 원인으로 조직력의 한계가 꼽힌다. 후보등록 당시 선거운동원 등록규모만 봐도 민주당은 500명, 진보당은 150명, 조국혁신당은 30명 남짓한 선거운동원을 확보하는데 그친 것으로 전해졌다.

이런 부족한 조직력을 만회하기 위해 조국 대표를 비롯한 당 지도부가 전남 지역에서 월세살이를 하며 선거운동을 도왔지만 극복하기가 쉽지 않았던 것으로 분석된다.

이에 황현선 조국혁신당 사무총장은 "10월16일 재보궐 선거 결과에 대해서 무겁게 받아들이고 있고 개선해야 할 점을 인식했다"며 "조직강화특별위원회를 본격 운영해 내년 중순까지 최소 150개 이상의 지역위원회를 만들고 시도당 창당을 마무리해 2026년 지방선거를 준비하겠다"고 말했다.

정치권에서는 향후 조국혁신당이 대중정당으로 자리매김하기 위해 인재부족 문제를 풀어가야 할 필요성이 크다는 시각이 많다. 

조국혁신당이 비례정당에서 대중정당으로 도약하려면 민주당과 차별화한 색다른 정책과 이를 구현할 인물이 필요하다는 것이다.

이에 조국혁신당은 민주당과 정책적 차별화를 위한 노력으로 8월 혁신정책연구원을 출범하고 국민의 인간다운 삶을 위한 '사회권 선진국' 아젠다도 제시했다. 하지만 아직 폭 넓은 국민적 공감대를 이끌어내지는 못한 것으로 여겨진다.

4월 총선에서 조국돌풍이 분 이후 뚜렷한 성과를 내지 못하면서 당 지지율도 정체를 겪고 있다. 총선 직후 14%에 이르렀던 지지율도 7% 안팎 수준으로 내려온 상태다.

22대 국회의원 선거 직후인 4월15일 리얼미터가 발표한 여론조사에서 조국혁신당 지지율은 14.2%였으나 10월28일 조사에서는 6.8%까지 내렸다.

이는 리얼미터가 4월11일부터 10월25일까지 전국 18세 이상 1천 여명을 상대로 실시한 정례여론조사 결과를 비교한 것이다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다

조 대표는 기자회견 마무리발언에서 "조국혁신당은 아직 창당한 지 1년이 안 된 신생정당이고 조직규모도 기성정당의 20분의 1 정도밖에 되지 않는다"며 "아직까지는 세가 아무래도 미미하지만 12명 의석과 16만 당원들이 힘을 합쳐 민주당과는 다른 여정을 시작해보겠다"고 결의를 다졌다. 조충희 기자