[비즈니스포스트] 삼성전자가 반도체 파운드리 기술력에서 TSMC와 큰 차이를 보이지 않는다는 평가가 나왔다. 아직 충분한 성장 잠재력을 안고 있다는 의미다.

그러나 파운드리 사업 특성상 기술뿐 아니라 고객사 기반과 경험도 중요한 요소로 꼽히는 만큼 후발주자인 삼성전자가 불리할 수밖에 없다는 분석이 이어졌다.

투자전문지 시킹알파는 26일(현지시각) 자체 분석을 인용해 “TSMC가 인공지능(AI) 시장 성장에 힘입어 선두를 지키고 있지만 삼성전자도 기회를 엿보고 있다”고 보도했다.

시킹알파는 TSMC가 연구개발 효율을 높인 성과로 해마다 미세공정 기술 발전을 꾸준히 이뤄내면서 경쟁사들이 따라잡기 불가능한 개발 속도를 보이고 있다고 전했다.

현재 양산되는 3나노 공정과 내년 상용화되는 2나노 미세공정에 이어 첨단 반도체 패키징 분야도 TSMC가 다른 기업들과 차이를 벌리고 있다는 평가가 이어졌다.

시킹알파는 애플과 엔비디아, 퀄컴과 AMD 등 주요 고객사가 향후 2~3년 동안 TSMC의 파운드리 생산 물량을 확보하기 위해 선제적으로 나설 것이라고 전망했다.

TSMC 반도체 위탁생산 기술이 인공지능 서버와 스마트폰 등 주요 시장에서 IT기업들에 대체 불가능한 요소로 자리잡았기 때문이다.

그러나 파운드리 경쟁사인 삼성전자도 TSMC와 미세공정 기술력 측면에서 충분히 대결할 만 한 기업이라는 관측이 나온다.

시킹알파는 인비전리서치 분석을 인용해 “삼성전자가 TSMC보다 크게 뒤처지고 있다고 보이지 않는다”며 “다만 TSMC의 전망이 더 밝다”고 전했다.

인비전리서치는 파운드리 사업 특성상 경험이 매우 중요하기 때문에 애플과 엔비디아 등 주요 고객사 수요에 대응해 온 사례가 많은 TSMC가 우위를 지킬 공산이 크다고 덧붙였다.

삼성전자 주가수익비율(P/E)이 TSMC보다 낮다는 이유로 투자자들이 주식을 매수하는 것은 주의해야 한다는 권고도 이어졌다.

TSMC와 달리 삼성전자는 순수 파운드리 업체가 아니기 때문에 성장성 및 수익성이 비교적 부진할 수 있다는 점을 염두에 둬야 한다는 것이다.

다만 시킹알파는 삼성전자가 인공지능 시장 성장에 완전히 기회를 놓치고 있는 것은 아니라며 메모리반도체 시장에서 높은 점유율을 차지하고 있다는 장점을 강조했다. 김용원 기자