[비즈니스포스트] 황우여 국민의힘 비대위원장이 전당대회 일정을 애초 논의된 일정보다 미뤄야 한다고 밝히며 당 대표 선출방식 등 전당대회 룰이 개정될 것이란 전망이 나온다.

국민의힘 전당대회 룰 개정의 핵심은 '당원투표 100%' 반영 규정에서 여론조사 반영 비율을 조정하는 것과 '집단지도체제' 도입으로 요약된다. 
 

전당대회 룰이 바뀌면 당권 주자들의 유·불리는 물론 향후 국민의힘 리더십에 변화를 가져올 수 있는 만큼 ‘황우여 비대위’가 어느 정도 폭으로 바꿀지 관심이 모인다.

12일 국민의힘 안팎에서는 황우여 비대위원장이 전당대회 일정을 늦추는 이유로 ‘전당대회 룰’ 문제를 거론하면서 다양한 의견이 분출되고 있다.

황 비대위원장은 지난 7일 SBS라디오 김태현의 정치쇼에서 “전당대회 룰을 확정하는 문제라든지, 후보들에게 준비기간을 주면서 (전당대회를) 해야 할 것 아닌가”라며 “신속히 하되 무리하지 말아야 한다는 생각이지만 그래도 한 달 이상은 늦어지지 않을까 예상한다"고 말했다.

국민의힘 내부에선 전당대회 시점이 이르면 6월 말로 논의되고 있었는데 이를 7월 혹은 8월로 미뤄야 한다는 것이다.

총선 참패 이후 국민의힘 내부에서는 현재 ‘당원투표 100%’로 결정되는 당대표 선거에 민심이 반영되게끔 여론조사 비율을 30~50%까지 높여야 한다는 목소리가 나왔다.

국민의힘 3040세대 낙선자 모임인 첫목회는 지난 7일 황우여 비상대책위원장을 만나 전당대회 경선 방식을 개선해 여론조사 반영비율을 50%로 높여야 한다고 건의했다. 당 쇄신을 강력히 주장하고 있는 윤상현, 안철수 의원도 여론조사 비중 확대가 필요하다는 견해를 내비쳤다.

반면 당대표 선출은 당원들의 뜻에 따라야 한다며 반대하는 의견도 존재한다.

김대식 국민의힘 부산 사상 당선자는 지난 7일 BBS 전영신의 아침저널에서 "(당대표 선출 여론조사 반영은) 3학년4반 반장을 5학년6반 학생들이 뽑는 격 아니겠나"라며 "우리는 몇십만 명의 당원들이 있고 그 속에 국민들 의견이 포함될 수 있는 만큼 당 대표는 당원 투표로 결정해야 한다"고 말했다.

여론반영 비율에 따라 당내 세력의 이해관계가 엇갈린다는 시각도 있다. 영남권·친윤(친윤석열)계 의원들은 현행 당원투표 100% 룰을 유지해야 한다는 입장인 반면 비윤(비윤석열)계는 여론 반영 비중을 높여야 한다고 보고 있다.

이는 국민의힘 당원 분포를 볼 때 당원들의 입장이 많이 반영될수록 당내 친윤계 또는 영남권 세력이 당권을 거머쥐기가 유리할 수밖에 없기 때문으로 해석된다. 

반면 당대표 선출방식에 여론조사 비중이 높아질수록 유승민 전 의원이나 안철수 의원 등 이른바 비윤계가 당권에 도전할 공간이 열리게 된다.

실제 2021년 전당대회 당시 이준석 전 대표가 경쟁상대인 나경원 후보를 꺾었을 때 당원투표에서는 졌지만 여론조사에서 크게 앞서 승리했다. 반대로 2023년 8월 전당대회 당시 친윤계를 중심으로 ‘당원 70%·여론 30%’ 규정을 당원 100%로 바꿨고 친윤계가 지지한 김기현 대표가 선출됐다.

이준석 개혁신당 대표는 지난 3일 CBS라디오 박재홍의 한판승부에서 유승민 전 의원의 당권도전에 관해 “제가 (국민의힘 당 대표로) 당선됐을 때 당심 70%, 여론조사 30% 역선택 방지 룰까지 있어서 제일 난도 높은 선거 중 하나일 텐데 거기서 나경원 대표한테 4~5% 차로 겨우 이긴 것 같다”며 “그런데 지금 당심 구조는 (유 전 의원에게) 더 불리하다”고 설명했다.

국민의힘이 총선에서 참패한 원인을 두고 당이 민심과 괴리됐다는 주장이 일고 있는 만큼 여론조사 반영비율은 상향될 가능성이 높게 점쳐졌으나 이러한 기류에 변화의 조짐도 감지된다.
 

황 비대위원장이 룰 개정 문제를 놓고 한발 물러서는 모습을 보이고 있어서다. 전당대회 일정 연기와 룰 개정에 대한 당내 반발을 의식한 것으로 풀이된다.

황 비대위원장은 8일 YTN라디오 '뉴스파이팅'에 출연해 전당대회 룰 변경과 관련해 "비대위는 집행하는 기관"이라며 "당헌당규 개정 문제는 요건이 충족돼야 하는 만큼 요건이 되면 집행하는 것이고 안 되면 (당원들을) 설득해서 (당헌당규 개정) 안건으로 올리지 않겠다는 것“이라고 말했다.

같은 날 KBS라디오 전격시사에서도 황 비대위원장은 당대표 선출규정에 관해 “어디가 옳고 어디가 그르다기보다도 후보군, 우리 당의 전체적인 의견과 국민의 여론을 반영해서 어느 쪽으로 가는 게 옳을까를 결정하면 될 것 아닌가”라며 신중한 모습을 보였다.

국민의힘 일각에서는 당대표와 최고위원을 별도로 선출하는 방식을 ‘집단지도체제’로 바꿔야 한다는 주장도 있다. 

'첫목회'는 황 비대위원장을 만나 전당대회 룰 개정과 함께 집단지도체제로의 전환을 건의했다.

집단지도체제는 전당대회에서 가장 많이 득표한 사람이 당대표가 되고 다음 순위 득표자(2위~5위)는 최고위원으로 선출돼 지도부가 구성된다. 일반적으로 집단지도체제보다 별도의 선거를 통해 뽑힌 당대표는 더욱 강한 리더십을 갖게 된다.

예를 들어 친윤계 인사가 당대표가 됐을 때 유승민 전 의원이 최고위원이 된다면 집단지도 체제에서 최고위원회의 때마다 당내 이견이 확인되는 모습이 연출될 가능성이 높다.

이러한 점을 고려할 때 '집단지도체제'는 받아들여지지 않을 공산이 큰 것으로 분석된다. 국민의힘이 총선 참패에 따른 혼란을 수습해야 하는 상황에서 집단지도체제방식은 당내 갈등이 더욱 커질 수 있다는 우려가 있어서다.

황 비대위원장도 지난 8일 KBS라디오 전격시사에서 집단지도체제 논의 가능성은 열어두면서도 "집단지도체제가 되면 예외적인 경우도 있지만 대부분이 최고위원들 간에 이견이 표출되면서 (위기를) 수습하기가 어려워진다"고 말했다. 김대철 기자