[비즈니스포스트] 대한항공이 미국 뉴욕 취항 45주년을 맞았다.

대한항공은 지난달 29일 미국 뉴욕 존F.케네디공항에서 출발하는 편명 ‘KE082’의 탑승객 대상 취항 45주년 기념행사를 가졌다고 1일 밝혔다.

이날 KE082편에 45번째로 탑승수속한 승객에게는 인천-뉴욕 왕복 프레스티지 항공권 1매를 증정했다. 

이밖에 승객 전원에게는 뉴욕한인예술인협회와 협업 제작한 에코백이 지급됐다.

4일 오후 뉴욕 맨하튼에서는 이진호 대한항공 미주지역본부장, 현지 주요 인사 및 대리점 관계자들이 참석하는 기념 행사를 개최한다.

대한항공은 1979년 3월29일 서울-뉴욕 노선 정기편 운항을 시작했다. 

첫 뉴욕행 여객기 KE008편은 김포공항을 출발해 중간 기착지인 미국 앵커리지를 거쳐 15시간10분 만에 존F.케네디공항에 도착했다.

뉴욕 노선은 개설 초기 주 3회 운항하다 1986년도부터 주 10회로 증편했고 현재는 주 14회 운항하고 있다. 

2023년 총 탑승객 수는 41만 7920명으로 미주 노선에서 두 번째로 많은 승객을 실어날랐다. 뉴욕 노선에는 에어버스 A380, 보잉 747-8i 등 대형기를 투입하고 있다. 

대한항공은 “뉴욕 노선은 우리나라와 미국 동부지역을 1일 교역권으로 좁혀 우리나라 산업 발전에 기여했다는 평가를 받는다”며 “해외 교류가 드물었던 당시 미국 현지 동포들에게는 조국으로 갈 수 있는 거의 유일한 수단이기도 했다”고 설명했다. 신재희 기자