[비즈니스포스트] 22대 총선이 1년 앞으로 다가오며 내각 구성원과 대통령실 참모진 등의 총선 출마 여부에 관심이 집중되고 있다.

윤석열 정부의 국정 과제 달성을 뒷받침하려면 국회 과반 확보가 필요한 만큼 한동훈 법무부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 김은혜 대통령실 홍보수석 등 현 정부 핵심 인사들이 22대 총선에 대거 등판할 것으로 전망된다.
 

11일 정치권에 따르면 내년 총선 출마를 위해 많게는 30~40명이 내각과 대통령실을 떠날 수 있다는 시선이 나온다.

5월 윤석열 대통령 취임 1주년을 맞아 총선 출마를 대비한 일부 개각·대통령실 참모진의 1차 개편이 이뤄질 것으로 예상된다. 1차 개각·개편 이후에도 내년까지 추가 개각·개편이 여러 차례 진행될 가능성이 제기된다.

22대 총선은 윤석열 정부의 ‘중간고사’ 성격의 선거이기 때문에 당정 모두 이번 총선 결과에 민감할 수밖에 없다.

여권 내에서는 내년 총선 승리로 과반 의석을 확보해 윤석열 정부의 3대 개혁(노동·교육·연금) 동력을 살려야 한다는 말이 나온다. 이를 위해 현 정부의 국정철학을 누구보다 잘 알고 정확하게 전달할 수 있는 내각 인사와 대통령실 참모들이 차출될 필요성이 있다는 것이다.

내각에선 한동훈 법무부 장관, 이복현 금융감독원 원장, 원희룡 국토교통부 장관, 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 권영세 통일부 장관, 박진 외교부 장관 등의 총선 출마가 점쳐진다. 

한동훈 장관은 대선 후보로 꼽힐 정도로 높은 인지도를 보유하고 있다. 출마 만으로도 총선 구도에 영향을 미칠 가능성이 커 출마 예상 명단에 지속적으로 이름을 올리고 있다.

한 장관은 총선 출마와 관련해 거듭 “나와는 무관한 이야기”라고 선을 긋고 있다. 

다만 국민의힘에서는 한 장관 차출 요구가 끊이지 않는다. 한 장관이 수도권과 MZ세대의 이목을 이끌 수 있는 호소력을 갖춘 인재로서 수도권 선거를 이끌어야 한다는 것이다. 잠재 대권주자로서 이름값을 하려면 험지에 출마해야만 한다는 의견도 존재한다.

검사 출신으로 한 장관과 함께 윤석열 대통령의 최측근으로 분류되는 이복현 금융감독원 원장의 총선 출마 가능성도 꾸준히 거론된다. 이 원장의 자택이 위치한 서울 서초구나 고등학교를 나온 동작구, 금감원이 자리한 영등포구 등 구체적인 지역구 이야기도 흘러나왔다.
 
이 원장은 지난 3월 금감원 비공개 임원회의에서 “금감원에 거머리처럼 딱 붙어 끝까지 열심히 일하겠다”고 말한 것으로 알려졌다. 다만 3일 기자들과 만난 자리에선 "총선 출마를 생각하고 있지 않다"면서도 "중요한 것은 임명권자의 몫"이라고 말해 출마 여지를 남긴 것으로도 해석된다.

지난 국민의힘 대통령후보 경선에서 윤 대통령과 경쟁한 원희룡 국토교통부 장관은 총선을 통해 원내로 진입한 뒤 대권을 준비할 것으로 예상된다. 서울 양천갑에서 3선을 지낸 원 장관은 이미 지난해 서울 동작갑 지역으로 주소지를 옮겼다.

국민의힘 소속 현역 국회의원인 추경호 부총리, 박진 장관, 권영세 장관의 출마 여부도 관심을 끌고 있다. 정치인 출신인 만큼 총선 출마가 확정적이란 평가가 나온다.

추경호 부총리는 대구 달성군에 출마할 것으로 전망된다. 큰 이변이 존재하지 않는다면 3선 달성이 유력하다. 다만 추 부총리가 수도권, 험지에 차출될 가능성도 배제할 수 없다.

박진 장관(서울 강남을) 역시 내년 총선을 앞두고 장관직에서 물러날 거란 관측이 지속적으로 제기되고 있다. 박 장관 자신이 3선 국회의원을 지낸 서울 종로 복귀를 노리고 있단 말이 나온다.

서울 용산이 지역구인 권영세 장관은 이태원 참사, 국민의힘 소속 박희영 용산구청장 구속 등으로 뒤숭숭한 지역 민심을 살피겠다며 총선 출마를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 박희영 구청장이 권 장관의 정책특보 출신이자 최측근인 것을 감안해 이태원 참사 책임론이 선거를 좌우할 서울 용산에서 권 장관으론 승리를 장담할 수 없다는 우려 또한 없지 않다.

이외에도 정황근 농림축산식품부 장관, 조승환 해양수산부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관, 박민식 국가보훈처장 등의 출마가능성이 거론된다.
 

대통령실 수석급에서는 강승규 시민사회수석, 김은혜 홍보수석, 이진복 정무수석 등이 출마할 것이란 관측이 지배적이다.

강승규 수석은 서울 마포갑에 재도전하거나 고향인 충남 예산·홍성에 출마할 것으로 보인다.

강 수석이 18대 국회의원을 지낸 서울 마포갑은 현역인 노웅래 더불어민주당 의원이 현재 뇌물수수·정치자금법 위반 혐의로 수사를 받고 있다.

노웅래 의원의 22대 총선 출마가 어려울 것으로 예상되는 만큼 강 수석의 서울 마포갑 도전 가능성이 매우 큰 것으로 여겨진다.

김은혜 홍보수석은 성남 분당을에서 이재명 더불어민주당 당대표의 핵심 측근 그룹인 ‘7인회’ 소속 김병욱 더불어민주당 국회의원과 맞붙을 것이란 의견이 나온다.

‘윤석열 대통령의 입’으로 불리는 김 수석이 이름값을 하려면 3선에 도전하는 김병욱 의원의 선거구 정도는 국민의힘에게 안겨줘야 한다는 것이다. 

다만 지난해 6월 경기도지사에 출마하며 안철수 국민의힘 국회의원에게 내준 성남 분당갑에 재출마할 가능성도 없지 않은 것으로 보인다.

이진복 정무수석은 본인은 부인하고 있지만 기존 지역구인 부산 동래구 출마가 거론된다. 이 수석은 부산 동래구에서 3선 국회의원을 지냈다.

대통령실 비서관 가운데서는 검사 출신 참모들의 출마설이 끊이지 않는다. ‘윤석열 사단’으로 꼽히는 주진우 법률비서관, 이시원 공직기강비서관, 이원모 인사비서관 등이다.

이외에도 비서관급에서 박성훈 국정기획비서관, 강훈 국정홍보비서관, 서승우 자치행정비서관, 전희경 정무1비서관 등의 이름이 오르내리고 있으며 행정관급에선 이승환·이동석·김인규 행정관 등의 출마가 점쳐진다. 김홍준 기자