[비즈니스포스트] 손태승 우리금융지주 회장이 거취를 두고 장고를 거듭하고 있다. 

9일 금융업계에 따르면 신한금융지주에서 예상을 깨고 진옥동 행장이 회장 후보로 결정되면서 손 회장의 고민이 더욱 깊어질 것으로 보인다. 
 

신한금융지주는 8일 회장후보추천위원회를 열고 진옥동 신한은행장을 다음 회장 후보로 최종 선정했다. 

당초 금융업계에서는 조용병 신한금융지주 회장이 연임해 3번째 임기를 이어가게 될 것으로 바라봤다. 조 회장이 신한금융지주를 이끌며 꾸준히 좋은 실적을 내왔기 때문이다. 

금융업계에서는 신한금융지주가 진 행장을 회장으로 뽑은 이유로 라임펀드 사태 등 고객 신뢰를 위해 최선을 다하지 못한 것에 대한 반성과 책임을 분명히 하고 과거와 선을 긋기 위한 선택이라는 평가가 나온다.

조용병 신한금융지주 회장은 회추위가 끝난뒤 펀드사태와 관련해 “고객들이 피해를 많이 봤고 내가 직접 사표를 받기도 했다”며 “누군가는 책임을 지고 정리를 해야겠다고 생각했다"고 말하기도 했다. 

신한금융그룹과 마찬가지로 우리금융그룹도 펀드사태에서 자유롭지 못한 것도 부담이다.

손 회장은 15일 파생결합상품(DLF) 판매 관련 ‘문책경고’ 징계 취소소송의 대법원 판결을 앞두고 있다. 

그동안 우리금융그룹은 대법원에서 파생결합상품 관련 징계를 취소하는 것이 맞다는 최종 판단이 나온다면 손 회장이 2020년 3월부터 이어온 사법 리스크 하나를 벗을 수 있을 것으로 기대했다.  

물론 11월에 확정된 라임펀드 사태 관련 문책경고 징계가 또 남아있기는 하지만 라임펀드 사태도 파생결합상품에서 문제가 된 '고객에게 상품 위험성을 제대로 알리지 않은' 내부통제 실패에 그 근거를 두고 있다.  

이에 파생결합상품 징계 취소 소송에서 손 회장이 승소하면 비슷한 논리로 라임펀드 사태 징계에도 대응할 수 있을 것으로 예상됐다. 

그러나 또 한번 금융당국의 징계를 무효화하는 소송을 제기하는 것 역시 부담이 될 수 있다. 

금융당국의 압박도 계속되고 있다.  

이복현 금감원장은 앞서 11월14일 서울 은행회관에서 8곳의 은행금융지주사 이사회 의장들과 간담회를 열었다. 

이 금감원장은 이 자리에서 “내부통제 미흡으로 대형 금융사고가 발생한 것과 관련해 은행금융지주 전반의 내부통제를 대폭 강화할 필요가 있다”며 “이사회가 더 적극적인 역할을 해야 한다”고 말했다. 

금융업계 일각에서는 노성태 우리금융지주 이사회 의장 앞에서 내부통제 문제 등을 언급한 것을 두고 사실상 손 회장에 대한 압박을 한 것이 아니냐고 보기도 했다.

이복현 원장은 11월9일 금융위원회가 라임펀드 사태와 관련해 손 회장의 문책경고를 결정한 하루 뒤인 10일 기자들과 만나 “(라임펀드 사태 문책경고 의결에) 정치적 외압은 없었다”면서도 징계취소 소송 제기와 관련해서는 “당사자(손 회장)가 현명한 판단을 내리리라 생각한다”고 말하기도 했다. 

금감원은 8월 손 회장과의 파생결합상품 징계취소 소송 2심에서 패소하자 내부통제 기준을 세워야 한다며 대법원 상고를 결정하기도 했다.

이에 손 회장은 11월 우리금융지주 사외이사진에게 생각할 시간을 달라고 요청했고 사외이사진은 한 달정도 시간은 기다릴 수 있다고 답한 것으로 알려졌다. 

반면 전국금융산업노동조합, 우리금융지주 노동조합 등은 금융당국이 우리금융지주 회장 인사에 개입해 관치금융을 시도하고 있다고 주장하며 반발하고 있다.  

금융노조는 11월 성명을 발표하며 “우리금융에 라임펀드 판매를 빌미로 무리한 중징계를 통해 현 회장을 몰아내고 전직 관료를 앉히려 한다는 소문이 파다하다”고 주장했다. 

우리금융지주 노동조합도 성명을 통해 “우리금융지주를 관피아의 보금자리로 전락시키려는 행태를 즉각 중단하라”며 “무리한 중징계를 통해 우리금융지주 최고경영자를 몰아내고 관치인사를 시도하는 흔들기가 계속된다면 강력한 투쟁으로 맞설 것을 엄중 경고한다”고 강조했다. 조윤호 기자