[비즈니스포스트] LG에너지솔루션이 미국 미시간주 배터리공장 증설에 미국 정부의 보조금 지원과 함께 세제 혜택을 받게 된다.

LG에너지솔루션은 미래 핵심 시장으로 꼽히는 미국에서 CATL 등 중국 기업과 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상되는데 현지 지방정부의 지원은 중국의 추격에 대비해 앞서가는데 든든한 힘이 될 것으로 보인다.
 

22일(현지시간) AP통신은 LG에너지솔루션의 미국 미시간주 홀랜드 공장 증설 및 운영과 관련해 5650만 달러(약 690억 원)의 주정부 보조금 지원과 20년에 걸쳐 1억3260만 달러(약 1500억 원)의 세금감면 혜택 조치가 승인됐다고 보도했다.

LG에너지솔루션은 17억 달러(약 2조 원)을 투자해 홀랜드 공장의 배터리 생산능력을 연간 5GWh(기가와트시)에서 2025년 25GWh까지 5배 늘린다는 계획을 세우고 있다.

AP통신에 따르면 미시간주 정부는 LG에너지솔루션의 증설에 따라 일자리가 새로 1200개 창출될 것으로 예상하고 있다.

LG에너지솔루션으로서는 중국과 배터리 시장 패권다툼 속에서 미국의 지원이 반가울 것으로 보인다.

LG에너지솔루션은 2025년까지 연간 글로벌 배터리 생산능력을 440GWh 이상으로 확대한다는 계획을 추진하고 있는데 이 가운데 미국을 포함한 북미 지역에서만 200GWh를 확보한다.

북미는 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 전기차 배터리 시장인데다 LG에너지솔루션 등 국내 배터리기업들이 중국 배터리기업과 비교 우위에 설 수 있는 지역으로 여겨진다.

배터리업계에 따르면 CATL이 최근 북미에 대규모 배터리 공장을 짓기로 결정하는 등 중국 배터리기업들도 미국 진출을 모색하고 있다. 다만 국내 배터리기업들은 이미 북미 진출 계획을 구체화한 상태다.

미국 에너지부(DOE)에 따르면 2025년까지 미국 안에 건설되는 대규모 배터리 생산설비 13개 가운데 11개가 국내 배터리기업이 짓는 곳이다. LG에너지솔루션이 미국에 투자를 확정지은 대규모 배터리 생산설비는 현재까지 4개다.

전기차는 미국 조 바이든 대통령의 친환경 정책에서 핵심에 위치하고 있다. 바이든 대통령은 2월에는 전기차 인프라 구축을 위해 전기차충전소에 5년 동안 50억 달러를 지원한다고 발표하기도 했다.

이런 미국의 정책에 힘입어 LG에너지솔루션은 향후에도 다양한 방식의 지원을 받을 가능성이 큰 것으로 점쳐진다.

쿠엔틴 메서 미시간경제개발공사 CEO도 LG에너지솔루션의 미시간주 홀랜드 공장 증설과 관련해 “이번 사업이 향후 지역 경제, 소상공인, 노동자들에게 미칠 긍정적 영향을 기대한다”고 말했다. 장상유 기자