IBK기업은행이 판매한 디스커버리자산운용 펀드에서 환매중단사태가 발생하며 대규모 투자자 피해와 기업은행의 소비자 신뢰 하락으로 이어질 가능성이 높아지고 있다.

윤종원 IBK기업은행장은 취임 뒤부터 기업은행의 쇄신을 준비해 왔는데 펀드 환매중단사태를 계기로 소비자 보호 강화 등 사후 대책을 포함한 체질 개선에 더욱 속도를 낼 것으로 예상된다.
 

14일 기업은행에 따르면 디스커버리자산운용 펀드 환매중단사태와 관련해 법률적 검토 등 다각적 대응방안이 논의되고 있다.

디스커버리자산운용은 지난해 1800억 원 규모 사모펀드 환매를 중단한 상태인데 최근 약 1천억 원 규모에 해당하는 해외 부동산대출 펀드 2개의 환매를 추가로 연기한다고 판매사들에 통보했다.

해당 펀드상품은 주로 은행과 증권사 등에서 판매됐는데 기업은행이 판매한 펀드도 모두 1천억 원에 육박하는 규모가 환매 연기 대상에 포함됐다.

아직 손실이 확인되지 않았지만 최근 벌어진 파생결합펀드 손실사태 및 라임자산운용 펀드 환매 중단사태와 마찬가지로 투자자들에게 대규모 원금 손실이 돌아갈 가능성이 커지고 있다.

기업은행의 펀드상품 판매금액은 펀드 환매중단사태에 연루된 다른 금융회사와 비교하면 적은 수준이지만 국책은행이 대규모 손실 위험을 안게 됐다는 점에서 더 질타를 받게 될 공산이 크다.

기업은행은 정부를 대주주로 두고 중소기업 지원 등 정책금융 실행에 집중하는 국책은행인 만큼 시중은행이나 증권사보다 훨씬 엄격한 상품 검증과 투자자 피해 방지체계가 필요하기 때문이다.

더구나 디스커버리자산운용이 장하성 중국 대사의 동생인 장하원 대표가 2016년 설립한 사모펀드 운용사라는 점에서 기업은행이 특혜를 제공했다는 논란도 불붙고 있다.

기업은행은 이번에 환매가 중단된 펀드를 2017년 4월에 판매했고 장 대사는 같은 해 5월 청와대 정책실장에 올랐다.

윤 행장은 이 펀드가 판매되고 한참 뒤에 기업은행장에 올랐기 때문에 직접적 연관이 없다.

하지만 윤 행장은 이번 사태에 적극적으로 대응을 약속하며 투자자 피해를 최소화할 방법을 찾는 등 문제 해결에 적극적으로 힘쓰고 있다.

윤 행장은 12일 기업은행장 취임 100일을 맞아 내놓은 서면 간담회에서 "펀드 운용사를 수시로 방문해 피해 가능성과 상황을 최대한 파악하며 고객에게 직접 안내하고 있다"고 말했다.

기업은행은 이번 사태에 대응하기 위해 기업은행 2인자격인 전무이사가 이끄는 '투자상품 전행 대응 태스크포스(TF)'도 구성하고 투자자에 정보 제공과 법률적 검토 등 업무를 담당하도록 했다.

과거에 벌어진 일이라도 기업은행의 고객 신뢰와 브랜드 이미지에 타격으로 이어지고 실적에도 악영향을 미칠 수 있는 만큼 윤 행장이 사태를 적극적으로 해결하겠다는 의지를 보인 것이다.

윤 행장이 2018년부터 2019년까지 청와대 경제수석을 지냈기 때문에 기업은행과 관련한 정치적 논란에서 완전히 자유로울 수 없다는 점도 사후 대응이 중요한 배경으로 꼽힌다.

기업은행 관계자는 "자산운용사를 통해 계속 상황을 파악하고 대응할 것"이라고 말했다.

이번 사태는 그동안 윤 행장이 추진하던 기업은행 체질 개선 노력에 중요한 계기가 될 수도 있다.

윤 행장은 취임 직후부터 기업은행의 쇄신을 목표로 내걸고 혁신TF 팀을 구성해 금융서비스 제공 방식과 영업관행 등을 바꿔내는 대규모 조직개편 방안을 논의하고 있었다.

펀드 환매중단사태로 상품 검증과 판매방식 등에 변화가 다급해진 만큼 소비자 보호와 내부 통제체계를 강화하기 위한 쇄신작업이 더 강력하게 추진될 가능성이 높다.

기업은행이 중소기업 지원 등 본연의 업무에 집중하기보다 시중은행을 뒤따라 수익성이 높은 투자상품 판매에 눈을 돌린 것이 이번 사태의 원인을 제공했다는 시각도 일각에서 나온다.

윤 행장이 정부 기조에 맞춰 기업은행의 사업 방향을 중소기업과 소상공인 대상 정책금융 중심으로 더 뚜렷하게 바꿔내는 데 명분이 실리고 있는 셈이다.

윤 행장은 취임 100일 서면간담회에서도 "코로나19 대응으로 혁신 추진작업이 다소 늦어지고 있지만 차근차근 일을 진행해나갈 것"이라며 "투자상품 판매사로서 책임을 다하기 위해 노력하겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]