민주연구원이 한국과 일본의 무역갈등을 민주당의 총선 호재로 분석한 보고서를 둘러싼 논란을 가라앉히는데 진땀을 흘리고 있다.

민주연구원은 31일 민주당 출입기자들에게 보낸 메시지에서 “한국과 일본의 갈등에 관련된 여론조사 보고서는 적절치 못한 내용이 적절치 못하게 배포됐다”며 “관련자들에게 엄중한 주의와 경고 조치를 취했다”고 밝혔다.
 

민주연구원은 더불어민주당의 내부 씽크탱크다.

앞서 민주연구원은 30일 민주당 의원들에게 배포한 ‘한일 갈등에 관한 여론동향 보고서’에서 “일본의 무리한 수출규제로 야기된 한일갈등과 관련해 개별 정당의 대응이 총선에 영향을 미칠 것이라는 전망과 원칙적 대응을 선호하는 의견이 많다”며 “일본에 단호하게 대응하는 것이 총선에 긍정적 영향을 줄 것”이라고 분석했다.

이 내용이 도마에 오르자 민주연구원은 충분한 내부 검토를 거치지 않은 상황에서 부적절한 내용이 보고서에 실렸다고 해명했다.

민주연구원은 “한일갈등을 선거와 연결하는 데 동의하지 않는다”며 “정당이나 연구원의 공식 의견이 아닌 조사와 분석보고서가 오해를 불러오지 않도록 더욱 신중한 태도를 취하겠다”고 말했다. 

이를 놓고 전희경 자유한국당 대변인은 “온 국민이 일본의 경제보복에 촉각을 곤두세우는 시국에 여당은 총선에 유리한지 불리한지를 놓고 계산기를 두드리고 있었다”며 “국민 정서를 총선 카드로 활용할 생각만 하는 청와대와 여당에 책임을 반드시 묻겠다”고 말했다. 

김정화 바른미래당 대변인은 “(문제의 보고서가) 공식 의견이 아니라는 점도 무책임의 연속”이라며 “국민의 삶을 놓고 도박하면 안 된다”고 꼬집었다.

김재두 민주평화당 대변인은 “민주연구원은 민주당의 공식 요청으로 보고서를 작성했는지 여부를 국민 앞에 밝혀야 한다”며 “민주당은 양정철 민주연구원장을 즉각 해임하고 국민에게 사과해야 한다”고 촉구했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]