한국전력공사가 신재생에너지만으로도 충분한 전력을 만들어낼 수 있는 전력 자급자족 시스템을 만들기로 했다.

한국전력공사는 18일 미래형 마이크로그리드(MG)를 개발하기 위해 ‘KEPCO 오픈(Open) MG 프로젝트’를 추진하고 있다고 밝혔다.

마이크로그리드는 외부에서 전력을 끌어오지 않고도 소규모 지역이 전력을 자급자족하도록 구성한 독립형 전력망을 말한다.

한국전력은 개방형 에너지 커뮤니티인 KEPCO 오픈 MG를 통해 마이크로그리드에 에너지 솔루션과 블록체인 등 디지털 기술을 접목하기로 했다.

KEPCO 오픈 MG가 개발하는 마이크로그리드는 연료전지 등도 발전원으로 추가돼 신재생만으로도 에너지 자립이 가능하다.

기존 마이크로그리드는 소규모 태양광과 풍력, 에너지저장장치(ESS) 위주로 구성돼 안정적으로 전력을 공급하기 다소 어려웠던 것으로 파악됐다.

KEPCO 오픈 MG가 개발하는 마이크로그리드는 P2G기술도 활용해 남는 전력을 수소로 전환해 저장하고 필요할 때 연료전지 등을 통해 전기에너지로 다시 바꾼다.

P2G기술은 물을 전기분해해 수소를 만들고 다시 수소와 이산화탄소를 반응시켜 메탄을 생산하는 것을 말한다.

KEPCO 오픈 MG는 국제표준 기술을 적용해 마이크로그리드 사이 연결이 쉽고 운영 효율성도 높은 것으로 평가됐다.

마이크로그리드 사이에 전기가 거래되면 전력 계통연결 병목현상이 해소돼 신재생에너지의 전력계통 안정화에도 큰 도움이 될 것으로 분석됐다. 전력망 사업자와 소비자, 유관기업이 다양한 사업모델을 구현하고 여기서 나온 이익을 공유할 수도 있을 것으로 전망됐다.

한국전력은 KEPCO 오픈 MG를 본격적으로 추진해 한국 최초로 메가와트 규모의 에너지 자립형 마이크로그리드를 구성할 계획이다.

현재 전력그룹사, 제조사, 마이크로그리드 기술 보유업체 등과 함께 실증과 사업화를 추진하고 있다. 올해 안에 실증 대상 지역을 선정한다.

김종갑 한국전력 사장은 “에너지산업의 미래를 움직이는 3대 트렌드는 탈탄소화, 분산화, 디지털화다”며 “한국전력은 이번 프로젝트를 통해 신재생 발전과 에너지 효율화사업에 속도를 높이고 에너지 전환과 디지털 변환을 이끄는 에너지 플랫폼 공급자로 한 단계 도약하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 김수연 기자]