박성택 중소기업중앙회장이 북한 근로자를 중소기업에 고용해 중소기업의 인력난을 해소하고 북한 경제 성장에 도움이 되는 방안을 내놓았다.

박 회장은 13일 제30회 중소기업주간(5월14~18일)을 맞아 서울 여의도 중기중앙회에서 기자회견을 열고 “북한과 경제협력이 본격화되면 국내 중소기업을 위한 다양한 경제협력방안을 정부에 건의할 것”이라고 말했다.
 
그는 근로시간 단축 등으로 중소기업 인력난이 심화할 수 있는데 이를 북한 근로자들로 대체할 수 있을 것으로 봤다. 

제조업과 서비스업 등 중소기업 중심으로 300개 업종을 특화해 북한 근로자들이 남한에서 근무할 수 있도록 직업교육 등을 추진하는 방안을 제시했다.

박 회장은 “남북관계가 정상화되면 굳이 외국 인력을 쓸 필요가 없다”며 “근로자들이 벌어들인 돈이 북한으로 가면 북한도 함께 경제성장을 이룰 수 있을 것”이라고 전망했다.

그는 북한 근로자 55만 명을 남한에서 고용되면 연간 100억 달러가 북한에 들어갈 것으로 추산했다.

박 회장은 정부의 노동정책에 보완이 필요하다고 지적했다. 탄력적 근로시간제를 확대하고 노동 유연성을 확보할 수 있어야 한다는 것이다.

그는 최저임금과 관련해 “최저임금 산입범위를 조정해야 한다”며 “산입범위 조정을 전제로 협상하지 않으면 올해는 최저임금을 인상할 수 없다”고 말했다.

중소기업 혁신방안으로 스마트 공장으로 생산원가를 절감하고 품질을 높이는 방안을 제시했다. 

그는 “스마트 공장으로 혁신하면 독일·미국과 같은 선도국을 앞지르고 중국의 추격을 따돌릴 수 있다”며 “정부·대기업과 협력체계를 마련해 새마을운동 하듯 스마트 공장을 중소기업 혁신운동으로 확산시켜 나갈 계획”이라고 말했다.

중기중앙회는 6.13 지방선거를 앞두고 지방분권 경제 실현을 위해 지역 기반형 중소기업 육성을 추진하기로 했다. 이를 위해 △스마트공장 예산 지원 확대 △중소기업 전용 헬스케어 연구개발센터 구축 △지역 공동구매 전용 보증제 △지역 스타기업 발굴 △지역 대·중소유통 사이 상생체계 등 42개 공통과제와 206개 지역별 과제를 마련했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]