[비즈니스포스트] 애스톤사이언스가 대만에서 신약 후보물질의 임상을 진행할 수 있게 됐다.

애스톤사이언스는 15일 항암 백신 ‘AST-301’의 대만 임상2상을 승인받았다고 밝혔다.
 
이번 임상은 HER2 발현 위암 환자를 대상으로 한다. HER2는 암 발현에 관여하는 단백질이다.

애스톤사이언스는 임상을 통해 약물의 안전성과 면역학적 효과를 평가하기로 했다.

AST-301은 HER2 항원을 발현하는 핵산(DNA) 기반 암 치료 백신이다. 암 치료 백신은 암 예방과 치료에 함께 사용할 수 있는 약물을 말한다. 특정 암의 항원을 면역시스템에 학습시켜 면역세포가 암에 대항하게 한다.

애스톤사이언스는 AST-301의 적응증을 유방암과 위암으로 나눠 각각 임상을 진행하고 있다. 현재 미국, 호주, 대만에서 유방암을 대상으로 하는 연구가 진행되고 있다.

애스톤사이언스에 따르면 위암은 아시아에서 발생율이 높은 암종이지만 HER2 발현 위암에 관해서는 환자 대상으로 진행한 연구가 많지 않다. 고위험군 환자에서 수술 후 재발을 예방할 수 있는 효과적인 보조 치료가 필요하지만 선택지가 적은 것으로 알려졌다.

애스톤사이언스는 항암 백신처럼 새로운 기전의 면역치료가 환자의 생존율 개선에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다.

정은교 애스톤사이언스 최고의학책임자는 “이번 임상을 통해 AST-301이 HER2 발현 위암 치료에 대한 새로운 치료 선택지로서 갖고 있는 가능성을 알리겠다”며 “AST-301은 위암에 대한 면역치료의 범위를 넓히는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다. 임한솔 기자